“只因那人试图改变更多人的命运，导致了一系列的混乱，要改变太多人的命运是不可行的，一个人回到过去后，只能去改变那些与你瓜葛甚密之人的命运。当初我也曾警告过他，但他并未做到。”
“我懂了，”宝钗颔首，“我想试一次。”
“但，你可知还要冒怎样的风险么？”警幻仙姑神色严肃，“你就只有一次回到过去的机会，仅此一回，若这一次你未能如愿以偿，也无法获得再重来一次的机会。”
宝钗满不在乎地笑道：“这我已经料到了，像这样的机会，能够得到一次已经是奢侈，我哪里还敢期望多次呢。”
警幻仙姑摇头，神情变得更凝重了一些：“你还要知道，倘若你没能改变自己的命运，那么，你将再也无法回归太虚幻境了！”
“为何会如此？”
“因为，回到过去，可是一件彻头彻尾的‘逆天’之事啊。”
“那又如何？”她仍是不解。
“那便意味着，假如你有能力扭转自己的命运，倒也罢了，若是你没那个能力，这逆天回归从前所带来的业力，便将会全数落在你的身上！假如你肯安下心来，放弃这回归过去的念头，过完你未来清苦但起码安定的一生，日后便可以神瑛侍者的身份重返太虚幻境。但假如你要选择回到过去，那么我们今后能不能再见，那就不好说了，也许你只能生生世世堕入轮回，不再有重返仙境的福分。”
“我必须改变自己的命运？”宝钗重复。
“对，你必须扭转从前的悲剧，活出一个与先前不同的人生。倘若你再一次重蹈覆辙，那么你就无法再回来了。”
她真的有自信扭转从前的悲剧么？宝钗望着杯盏中剩下的“千红一窟”。虽然，她已有一个对自己想要的人生的大致构想，但她很清楚，要想实现那样的人生，会遇到的阻力是何其之多。也许她即便倾尽全力也无法改变，但是……
“我并非只是为了我自己，我是在为所有我所在意的人们去拼。”她轻声道，“比起怀抱着无尽的悔意过完一辈子，我倒宁愿去冒一些风险。我决定了，我要回到过去。”
警幻仙姑向她微笑着，笑容如远在天边般朦胧。
“侍者，再饮一杯茶，我瞧你还是再考虑考虑罢。”
“不，我用不着考虑了。我决定，我要回去。无论让我再考虑多久，我此时的想法都不会发生改变。”
警幻仙姑又替她倒了一杯茶，她举杯饮下，听警幻仙姑说道：“既然你已决定了，我便再给你一个忠告罢：你要知晓，凡尘间许多事情并非人力所能为之的，对一些事情你可以尽力去为之，但对另外一些事情，你只能选择顺其自然。”
“我晓得了。”宝钗笑了笑。她清楚，自己这一去，便没有回头路了。
到夜幕降临之时，警幻仙姑飘然起身，向宝钗伸出一只白皙无暇的手：“时间到了，咱们走罢。”
两人出了大门，不知行走了多久，来到了一片极为荒凉广阔之地。奇怪的是，她走了这么多的路，但并不觉得疲累，猜想大概是身处仙境的缘故。
警幻仙姑招呼她走到一道黑溪边缘：“此为迷津。”
宝钗正垂眼望着下方溪水，又听警幻仙姑道：“侍者，你往天上看，‘七星对月’的异相已现了。”
宝钗抬头向天空望去，还未看清空中景象，就感到对方在她的身后用力推了一把。
警幻仙姑竟一把将她向着迷津推了下去！
·
宝钗发出一声惊叫，张开了双眼，眼前率先便出现了母亲年轻时的面孔。
“孩子，你可算是醒了！”
“妈？……”她惊呼，不知自己究竟身处于何时何地。
“好孩子，你要是出了什么事，让我今后靠哪一个呢？”母亲攥着一方绣花手帕，擦眼抹泪的。
“妈，到底怎么——”
“我晓得，是你哥哥的事让你受了惊，你才会昏倒的，”母亲哭道，“真真是要人性命的小冤家，平白无故的怎么就把人给打死了呢！冤孽，冤孽……”
宝钗激灵灵地打了一个哆嗦。她记得在许多年前，当他们全家还未进京之时，薛蟠曾指使手下恶奴打死了一名冯公子，为的是争夺香菱来着。难道自己竟回到了那个时间段吗？……
她连忙一把揭开了身上盖的锦被，赤着双足跳下了床去，无视地面有多么冰冷坚硬，也无视了母亲惊讶的叫喊，快步跑到了镜台旁，仔细打量着镜子里的自己……
雕花铜镜内映出的是一张极为年幼的少女的脸庞，身上穿着几件家常半新不旧的衣服，头发只是简单挽着，并无装饰，颈项上佩戴着一只金项圈，那枚黄澄澄的长命锁正在项圈的底部晃荡，而她记得很清楚，这枚金锁，是她早已失落了的……
她托起这金锁，锁上镌刻的两行细小字迹明晃晃地耀人眼目。
“不离不弃，芳龄永继”
“听说这字是个和尚给了，要鉴在金器上的吧？”莺儿曾在许久以前，甜笑着对她说过，“和宝二爷那块玉上的话倒是一对儿呢……”
而莺儿，也早已不知下落了……
宝钗又抬起头，呆呆望着镜中那张稚嫩幼弱的脸孔。然后，她又看到了坐在一旁的春凳上，正手持一把钩花弯针编织络子的年幼的莺儿，正担忧地望着她。
没错，她是真的回到一切还未开始的时空来了！
她定了定神，心头极为不安，而又极为欣喜，身体里似乎充斥着一股新鲜的血液，如潮水般奔涌不息。天晓得，能够得到一次重新开始的机会，这是世间多少人梦寐以求的事情啊……
母亲正在一旁忙着指挥下人给宝钗拿饭食来。没过多久，不安地四处走来走去的宝钗，便被母亲给强行按在了桌边，仆妇在她的面前摆上了一碗新鲜的碧梗粥，一大碗热腾腾的火腿酸笋汤，自家糟的鹅掌鸭信和两碟时令清脆小菜，还有一枚浸泡在小碗鲜汤内的剥了皮的煮鸡蛋，那蛋清看起来吹弹可破，一如美人的脸儿。
看着这枚鸡蛋，宝钗想起了一个人。
——香菱。
按照过去的发展，刚刚补授应天府的贾雨村不久前才借了贾府的光，为讨好薛贾两家，便私放了薛蟠，任由香菱留在薛家……
她不能再让香菱从前的不幸再重演一次。警幻仙姑说，她是可以改变与她密切相关之人的命运的，香菱同她的关系也算得上是够近的吧，怎么说香菱也算得上自己的半个嫂子。那么，她的逆转过去之路，就拿香菱来起个头儿好了……
“妈？”宝钗试探地唤了一声。
“孩子你说，”母亲忙道，“我听着呢。”
“那个女孩儿，”宝钗喝了一口碗内的火腿鲜笋汤，温热的液体一下子便滑落进空空如也的胃里，“就是哥哥昨儿带回来的那个女孩儿，她在哪儿呢？”
“我让她呆在后面呢，”母亲叹息，“那个孩子生得那么好，连那些千金小姐也比不上，却偏偏摊上了这么个命，真是可怜……”
“妈，你往后打算拿她怎么办？”
“既然她没处去，妈便打算把她留下来，让她在咱们家里做个丫鬟吧。你哥哥那么一块扶不起来的料子，真是配不上那个女孩儿，总不能把那女孩儿给了他……”
宝钗记得，当初的母亲也说过这一番话，之后香菱便在母亲身边做了一年多的丫鬟。薛蟠因为要香菱不到手，缠了母亲不知多久，又时常去母亲房内，争取一切能与香菱见面的时机，缠得母亲没了法子，加上母亲又觉得香菱为人温柔稳重，才摆酒设宴的费事，名正言顺地让香菱做了妾，不肯让她仅仅做个没名分的“屋里人”……
然而做了薛蟠的妾后，香菱又何曾过过一天舒心的日子？正因太过了解香菱的另一段未来，她才决心要保护那个楚楚可怜的女子。
“妈，既然如此，就让她来给我做贴身的丫鬟吧？”小女儿家的娇气就该用在这样的地方，宝钗贴近了母亲，撒娇道，“我身边也正缺个人服侍呢，妈前些日子也还说要给我再买个丫鬟。那女孩子我看着就很好，就让她来吧。”
母亲点了点头：“我倒是也有这个念头。既然你觉得她好，就让人领她来罢。莺儿，你去后面，把咱们家刚买来的那个小丫头子叫进来，就说姑娘有话要对她说。”
莺儿忙放下手中的活计，应了一声跑出去了。母亲看上去心事重重，又不放心地交代了宝钗几句，便也急急地出门去了。宝钗估摸，母亲一定是忙着去给身在贾府的王夫人写信，讨救兵替薛蟠解决官司……
片刻后，莺儿笑嘻嘻地拉着香菱进来了。宝钗揣测莺儿一定是将自己要香菱做丫鬟的事告诉了她，因为香菱的脸上满是期待之色，一见她便扑通跪了下来。
