“是这么着吗？”黛玉意味不明地问。
“其实，自我父亲去世后，家中的外务和诸多生意多年来都无人好好打理，下面的主管伙计几乎都是一群虎狼之徒，拼了命地啃食薛家的根基，毫无忠诚可言，都只顾着为自己捞好处……这几年，我眼看着家里一点点败下去，而我妈和我哥哥却好像对这一切都无知无觉……谁知道往后究竟会怎样呢？我只怕，今后别说是我妈和我哥哥，说不定我连我自己都保不住呢。”
黛玉似乎愣了愣，微微张大眼睛，踌躇片刻，问：“难道事态就无法挽回了吗？”
“怎么挽回？我哥哥是个扶不起来的阿斗，再说，身边也没有个能帮扶他的人，落井下石的倒是大有人在。我妈又不肯插手外务，如今这家中，竟没一个人能派得上用途。”宝钗疲惫地将手帕合在脸上，“这些话，我是一直憋在心里的，妹妹你知道就是，别往外说，说出去不好听的。”
林黛玉沉默片刻，而后缓缓开口：
“我想……你也别太愁了。”
宝钗没有说话，只听林黛玉又道：“船到桥头自然直，我想，咱们往后总会有办法的吧。”
“往后总会有办法的吗……”
“嗯，”黛玉拍了拍她的手臂。
有趣，这向来孤高自怜的女孩子，此时倒作出了一副大人般的成熟模样，安慰起她来了……宝钗微微一笑，心中涌起了暖意：“多谢你。”
林黛玉望着她，点了点头，看起来却像是心事重重的。薛宝钗对此也不介意，她早了解林黛玉纤细敏感的性子，便安慰了对方几句。
黛玉向来被失眠所困扰，宝钗又怀揣心事，也很难再睡着了，于是这后半夜的光景，两人干脆便放弃了重新睡着的努力，躺在枕上互诉彼此儿时的经历。薛宝钗才知道林黛玉的父亲是纳了几房妾室的，而且始终没放弃中年得子的夙愿。薛宝钗感到稍有些意外，因为在她的印象里，林如海和贾敏的感情似乎很好，对黛玉也颇为重视……
她将这话向林黛玉说了，对方平躺在枕上，淡漠地笑了笑，似乎想说什么，但终究还是没有将话说出口。宝钗也知道自己不方便再问，便只得将疑惑暂且埋在心底。
待到天光放亮之际，林黛玉握着宝钗的手，神情显得意味不明，隔了半晌，才小声问道：“宝姐姐，你们往后要住到哪儿去？”
“听说是梨香院。”宝钗信口答道。其实她并没有“听说”，只是在她的上一次生命中，史太君就是安排她和母亲哥哥住到梨香院的，这一回也不至于会有什么变化吧……
她注意到，林黛玉从眼角倏地扫了她一眼，目光有些犀利，她有些怔了，不明白黛玉何以会有这样的反应。
“梨香院距离这里也不算远，”林黛玉放开她的手，坐起身来，挽了挽头发，淡淡说道，“日后……姐姐你若是有了空闲，就多来陪我说说话吧。”
“嗯，有空我一定来。”宝钗微笑起来，伸手抚了抚黛玉的头发，许诺道。林黛玉垂着眼眸，不知在想什么，淡然地接受了她亲昵的举动。
两人早早地便起了身，又听见外边传来紫鹃和莺儿的低声交谈，知道她们也都已经醒了，便唤人进来服侍。
两人由丫鬟梳好了发，早饭也很快便送进来了，两人便对坐着进食。一方八角小炕桌上，花形碟子里盛放的十几枚鸽子蛋晶莹剔透，两碗糖蒸酥酪雪白犹如美人的肌肤，一碟豆腐皮的包子，外皮呈现出晶亮的半透明，看得见其中鲜嫩的糖制馅料。
这可真是久违了，她都有多久没吃到这些菜肴了呢……宝钗的心中涌起一阵怀念感慨。她看着紫鹃给黛玉盛了一碗融合了细碎鱼茸的粥，又转而向自己笑道：“宝姑娘，往后没事了，便来我们这屋里坐坐吧。我们姑娘可是很喜欢你哦。”
“用得着你多话？”黛玉瞪了紫鹃一眼，轻斥道。宝钗则忍不住轻轻笑了笑，紫鹃这个丫头心直口快的性子，与先前相比也是丝毫没有变化。
两人吃完了饭，丫鬟将家伙收拾下去，香菱进屋来，憨憨地对宝钗说道：“姑娘，老太太那边吩咐了，说给咱们拨了梨香院住着呢。她们已经让人收拾屋子去了。”
“我知道了。”宝钗头也不抬地答道。她记得梨香院地方很不错，小小巧巧的有十余间房屋，有一扇临街的大门，从前的她，总喜欢暗暗自窗下向外张望街上的景色，倾听人们街市上的谈话。而西南角门，正通往王夫人所住的正房东边，这令她每日都可去贾府与黛玉等人相聚。
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在接下来的一段时日里，宝钗每日去贾府那边同黛玉读书下棋，彼此谈些闲话。宝钗看得出，林黛玉很高兴能有她为伴，她不由得暗暗庆幸，重来一次是有好处的，最起码林黛玉不再如上一个轮回中一般，对她心怀芥蒂了。
另一方面，薛蟠发现住在梨香院这地方并不会有什么长辈来管束自己，见日子过得如此舒坦自在，便将想要出去住的心思打消了，只顾终日与一班新结识的酒肉朋友厮混再一处。贾宝玉时不时会来梨香院探望宝钗，紧接着就被薛蟠相约着出去玩了。
宝钗敏锐地察觉到，她身边的每个人，同她上一次生命中所见都绝无差别。——除了林黛玉。
在她的记忆里，这个年纪的林黛玉，从前是时常同宝玉拌嘴吵架的，那两人原本便是从小儿一处长大的，走得本就近，再加上两个人都是敏感的脾性，闹出来的笑话和矛盾也就多得很。而这段时间，她所见的林黛玉，却好似对什么都淡淡的，虽然日常也同宝玉等人插科打诨，但对什么事好似都不太较真，因此和宝玉也就吵不起来，有时候宝玉闹了孩子气的别扭，反倒是林黛玉哄他几句，将他哄好了……
这不正常，真的不正常。
薛宝钗心里疑惑，又不方便问，决定暂时静观其变。
她正窝在梨香院的绣房里，坐在窗边感受着冬日晌午的暖阳，忽然听见外边传来了薛蟠的声音：“你跟你们刘大爷说一声去，今晚我在云儿家里住，让他们带个酒去找我！”
薛蟠的声音听起来像是很兴奋，与他应答的小厮忙答应着去了。宝钗皱了皱眉，估计薛蟠口中的“云儿”，必定又是他最近在外头刮搭上的风尘女子或优伶了。
宝钗将窗子完全推开，慢条斯理地问：“哥哥，你又要干些什么？”
一看见宝钗的脸出现在窗子内，薛蟠脸上那得意的神情顿时垮了下来，显出了尴尬的神色，打着哈哈道：“没什么……这不是正要出去赴宴么……”
“今日，各处铺子送上来的账本，你可都收上来仔细核对了？”宝钗面无表情地问。
宝钗是多此一问，她自然晓得薛蟠压根就不可能去看账本的，薛蟠此人的行事作风，向来是身边刁仆说什么，他便信什么，惟其如此，他这些年来才会被各处的主管不断诓骗。果不其然，薛蟠的表情变得更加尴尬了，讪讪地道：“没……我就是这个脾气啦，那些账啊、数目啊，我是怎么都搞不明白的，看了也是白看。”
“你就好好学一学，不成么？”
“不成啊……我学啥啥不会……”
“那不如交给我罢了，”宝钗道，“你让人把账本拿来给我，我来替你看。”
薛蟠张大了嘴，瞪眼瞧着宝钗，先是愣了一阵，之后便笑逐颜开。
“好妹妹，那可就全靠你了，”他赶忙撒腿跑到窗下，讨好地笑道，“我这就让人把东西都给你拿过来，你瞧着办就是了。”
“我说哥哥，你倒不怕我也将账目搞错了？”宝钗看见薛蟠的一张脸都从里到外发出光彩来，感到无奈又好笑。
“没事，没事，反正你干这些事肯定是比我强的。”薛蟠连说，一面趾高气昂地爬上了马背，又对宝钗嘱咐了一句，“回头我让个小厮把账本给你送去，你留点神，别让妈瞧见了。”
宝钗应了一声，无可奈何地看着薛蟠的马儿载着他绝尘而去。
早在上一次生命中，她便已经放弃劝薛蟠不要在外边胡闹，劝了也没有什么用。
薛蟠在推卸工作这方面的办事效率倒是相当快，没过多久，便有小厮将一沓包裹严实的账本给宝钗送了来，站在门前小心翼翼地叫了一声姑娘。香菱出门去接了，将那一叠叠的账本抱入房内时，她好奇地问道：“姑娘，这都是些什么新鲜书啊？”
“这可不是书，而是些铜臭味儿十足、毫无风雅可言的物事呢。”宝钗笑道。她向香菱简单说明了情况，香菱歪了歪头，迷惑地问道，“这么说，姑娘往后便要负责管咱们家的账了？”
