但此时想想，那怎么可能？林如海既是身为盐课的官员，有这么一个肥差在身，那么家中积累的财产就应当不会少。即便林如海当真没什么钱，听说贾敏昔年出嫁时真可谓十里红妆，其阵势甚至在扬州一带起了轰动，她自贾府带去林家的嫁妆，应当也是一笔不小的财富吧，怎么好像贾府上下，谁都没有提及有关这些嫁妆下落之事呢？
这一回，是贾琏陪同黛玉回扬州的，林家又没什么男人，在林如海咽气后，打点林府财产的工作，就多半便是落在了贾琏的身上……
宝钗心中暗惊，对贾琏那个人的品行，她还是很了解的，贾府藏污纳垢，她知道贾琏极有可能将林府的财产私自做什么处理。而那些，本该是由林黛玉来继承的……
她悄悄看了黛玉一眼，却见黛玉脸上一副若无其事的神色。
她正考虑着该如何开口，莺儿掀开门帘走进来，唤道：“林姑娘，老太太那边要你过去呢，说好像是……林家来了什么人？”
宝钗一怔，从前有过这段吗？林家居然还有人在？她又看看林黛玉，发现林黛玉的眼中流露出一丝冷淡的笑意：“我这就去。”
又扭头看着薛宝钗，道，“宝姐姐，不如你也跟我一起来吧。若是有什么事，你也好帮扶着我。”
薛宝钗自然是要跟上的。两人在一众丫鬟们的簇拥之下赶到了堂屋，见几名老仆正肃立在史太君的面前，毕恭毕敬地说着什么。宝钗牵着黛玉的手走上前，只听其中一名老仆人正在说着：“……其余的丫鬟小厮们，老爷在生前都已尽数遣散了，我们几人在林家做了几十年，也实在舍不得去了，便想随着小姐来京城，凡事也好扶持着小姐……”
史太君连连颔首，看起来很感动：“好好，可见你们都是忠心的。”
看到宝钗和黛玉，史太君忙招手唤她们过去，林黛玉微笑着上前，向那名发话的老仆唤道：“程忠，你好。”
众仆人忙向黛玉施礼，说了些恭谨的话。宝钗不动声色地向两旁看了看，只见贾琏坐在一旁，脸色显得很阴沉，也不知在转着什么念头。
“你们往后便住在这府里吧？”史太君向几名老仆提议。程忠笑着回话，“多谢老夫人，不过不必了，我们已经找好了房子，打算在京城里头做些小生意，也可度日。”
史太君的神色有了轻微的变化，她看了看黛玉，又若无其事地转向程忠，笑道：“这样倒也好，要是日后有什么难处，可要来对我说啊。”
程忠忙又叩下头去，又说了些客套话便起身告辞。
史太君让黛玉坐到自己的身边，疼爱地拍着她的手，意味深长地笑了笑：“那几个人我瞧着倒好，你这个做小主人的往后大了，也要待他们好些。”
“我知道的。”黛玉安静地答道。
史太君点点头，又对鸳鸯说：“把那园子的图样拿上来，让小姑娘们也瞧瞧。”
宝钗知道，随着贾元春的省亲被提上了日程，贾府中也开始选地动工，预备着要修建省亲别墅了。近来一段时间，每当宝钗来贾府探望史太君等人，见到的每个人几乎都在兴奋地谈论着省亲的园子要如何盖，又猜测省亲那日将是如何热闹繁华，以及大小姐在宫中该是如何荣耀风光……
看来，省亲别墅的图样，已经由外边的工匠画好了。
宝钗对这园子里的一山一石都早已烂熟于心，此时见到这图样，心中不由得伤感起来。史太君对她眼底的悲凉并无察觉，仍旧快乐地谈论着自己那久别的宝贝孙女。
宝钗实在听不下去，她顺着史太君的话又闲谈了一阵，便说自己想要出去散散步，与黛玉相约着走出了大厅。
“姐姐并不见得怎样高兴呢。”当两人走出一段距离，来到一处较为僻静的所在时，黛玉轻声对宝钗说道。
林黛玉的洞察力果然很强。宝钗暗叹，便向黛玉勉强一笑，道：“我就不明白她们有什么值得高兴的？在我看来，省亲这事，反倒是悲凉的成分更多一些。”
“这话怎么说呢？”黛玉摆弄着裙带上垂下的穗子，出神地瞧着她，问。
宝钗嘲讽地一笑，语气淡薄：“将好好的一个人送到深宫禁院那不得自由的去处，纵然得了贵妃的称号，也不过一个虚名儿，有什么意思？到底也是薄命红颜，好好的一生就这样在幽闭中过了……”
黛玉低下头，默然不语，片刻后叹息了一声：“想想也确实如此。”
“所以我竟不知他们贾府的人在开心什么，”宝钗向后微一摆头，忍不住唇边的冷笑，“自家女孩儿在深宫里受那番活罪，自己却躺在人家挣来的荣光上沾沾自喜……那元春姐姐也真是可怜，算来算去，在这家里真正关心她的，恐怕也就只有一个宝玉了吧……”
“是啊，宝玉看上去倒是并不怎样开心，听人谈起省亲的事情，也只顾着发他的呆呢。”黛玉应和道。
但宝钗最想说的并非贾元春之事，她正想向黛玉提起话头，而此时两人刚走到一片玲珑山石前，便听到王熙凤的声音从山石后传出。两人对视了一眼，很默契地携手闪到一边。
“盖园子的这笔开销，你想好要怎么出了没有？”王熙凤正小声说着。
贾琏蔫蔫地叹了口气，答道：“我本想着林家姑老爷这一去，咱们把这三五万两的银子添上，也就够了，林妹妹迟早要嫁了宝玉，那些银子自然也会是宝玉的，咱们此时先拿来用了也合理。谁料到林家那些人，已经早早将银钱东西都安排了，咱们也插不进手去……”
宝钗听得心中暗惊，她看了一看身边的人，林黛玉的神态则十分冷静，唇边好似带着一丝冷笑的痕迹。
两人一言不发，悄悄转身，远离了假山。
回到了林黛玉的住处，恰好宝玉也来了。
他同林黛玉叙了离别情后，便好奇地询问起了林家来人的事。宝钗由着那两人聊天，走进里屋，从书架上取下一部《南华经》。她记得，从前的林黛玉总习惯将一些诗稿夹在这部书里。
果然，书页间夹着一些写了零碎诗句的纸片，宝钗翻阅着这些纸片，心中的不安与振奋都愈发扩大，这些诗句中体现出的情感，很明显都不是一个孩子能写出来的，尤其是其中一首咏蝶诗，当中有一句更是不能不引起她的注意：
“已醒旧梦翻新梦，幻作他生即此生”。
——这算什么意思？
她身后的宝玉正在说着：“那个……要说奇怪的梦，我去年倒是做过一个……”
“你梦见了什么故事啊，不如说来听听？”黛玉笑吟吟地发问。
“我说了妹妹该笑话我了，我梦见了一个仙女，好像是叫警幻仙姑来着——”
宝钗心中一震，连忙回过头去，看到宝玉双颊微微发红，有些羞涩地说了下去，“她带我到了一个什么仙境里，让我看了一些内容奇怪的册子，我也不明白是什么意思……”
看来，警幻仙姑也曾见过宝玉了……
宝钗看了林黛玉一眼，见那张小巧的巴掌脸上竟也流露出诧异的神色。
“她还对你说了什么没有？”黛玉的语气严肃起来。
宝玉摇头：“别的我就都忘记了……”
“真巧呢，”宝钗将书放回原处，走出来故作平静地一笑，“我当初也曾梦见过这么一个警幻仙姑来着。”
“啊？”宝玉惊讶又兴奋地望着她。“她对姐姐说了什么？”
“倒也没说什么，就是要我喝了两杯茶罢了。那茶叫什么来着……‘千红一窟’？”
“是是，就是‘千红一窟’！”宝玉拍手，振奋地道，“看来是当真有这么一个仙姑的了？”
“究竟有没有，又有谁能说得清呢？”宝钗浅浅笑了一下，“怎样都无所谓，咱们如今身为凡人，也难以揣摩天机，过好眼前的日子才是最重要的。”
“这倒也是……”
宝钗从眼角注意到，林黛玉也是震惊地望着她，心里便有了些数。她对此故作不见，却已然想好了计划。她走到外间，嘱咐莺儿：“你先回梨香院去，跟太太说，晚上我就在颦儿这里睡了，好陪她说说话。让香菱留下来陪我就行。”
莺儿答应了，起身回了梨香院。
傍晚，史太君派琥珀来给林黛玉送了些点心，也知道宝钗和宝玉都在林黛玉这一处，晚饭时便要丫鬟送了三人份的菜来，三人在一处吃了，又聊了些无关紧要的闲话。等到天色晚了，宝玉告辞而去。宝钗和黛玉上了床，丫鬟们也都陆续在外间屋歇下了。
宝钗认为时机到了，便低声问：“那几个老仆，怎么会跟着赶来的？”
“他们跟我来，又有什么奇怪的吗？”黛玉摘去了耳饰，放在床头，神色如常地问。
