闵皇驾崩于元玺二十六年，传位于十三子孟凌，孟凌登大统之位，年号天齐。
国丧百日，原是举国不得作乐，不过山高皇帝远，越州城内一如往日，越州第一青楼平乐坊照旧客盈门。
一厢房内，几个世家公子围在一块饮酒作乐，其中坐正位者，乃是越州知州之嫡子赵覃。他着一身青衣，宽垮地披在肩上，肤色白皙得有些异常，眉宇间皆是风流颜色。
“你们可见过，那位白兰姑娘?”赵覃倚在椅上，似笑非笑。
“白兰姑娘?倒是不曾听闻，想必能叫赵兄垂目的，并非凡物。”他身旁人附和道。
“你们不知。白兰姑娘一双眼，乃我平生所见，最美。”青衣男子笑道。
“那赵兄今日，可是专来看白兰姑娘的。”
“我倒是想，不过，”赵覃一收折扇，言道，“有位达官贵人，十日前就包了白兰姑娘。”
“什么劳什子达官贵人。这柳州城，还有贵的过赵兄之人吗？该不是……”
赵覃眸色深深，做了个噤声的手势，笑道:“可是折煞我了。你我不过是草民罢了。”
赵覃口中的白兰姑娘，此刻倚在塌上，微低着眼，一袭白衣，衬得她格外清丽。
对面坐着一画师，正低头绘画，工笔细描，画纸上正是白兰。
画师旁立着一男子，着一身满绣的黑袍，身量颀长瘦削，面容精致得像个女子，但漏出的半截小臂却出乎意料得强壮坚实，隐隐可看出常年练武的痕迹。
画师终收了笔，请男子一观。
男子啧啧称赞，言道:“先生果然是越州第一画师，画艺超群。来人。”
门外人进来，手中抱着一个木箱。
“微薄之礼，但请先生笑纳。”男子与画师作揖，抬手送他出门。
白兰方才软趴趴松懈下来，像一只小虫般趴在床上，但随即又一步一摇地去看桌上的画。
“姑娘可喜欢。”男子又回来，走到白兰身旁，言道，“这位先生精益求精，一幅画作了好几日，姑娘可是吃了些苦头。”
“算不得苦头。”白兰抬头看他，笑道，“不过，裴公子。这画也做好了，十日了，咱们是时候出去走走了吧。”
这男子姓裴，十日前来了平乐坊，住的是最好的上房，包的是白兰。不过十日过去了，他既不饮酒作乐，也不狎近女子，连说话也甚少，只不停地请画师来为白兰作画。
“姑娘说的是。”裴生搂住白兰的腰身，笑道，“姑娘这几日，微丰满了些。那明日我们便启程吧。”
“启程?”白兰微微一愣，“公子可要去越州何处游览?”
“我们要去上都。”裴生笑着说。
“公子一路平安。”白兰嘴角一弯，微带笑意。
“姑娘也是。”裴生勾起她的下巴，眼中不带半分男女之欲，“姑娘同我们一道走。”
白兰面上只施了一层浅淡的脂粉，连口脂也只是淡淡地抿了少许。或许因着她年纪尚小，颊边还有些肉感，然她头脸小，肤色白得透明，配上她那双眼睛，竟有些清清冷冷的美感。
只少了一样东西。
裴生手指点在她眉间。
“公子可是为我，”赎身了吗？
白兰诧异地望着他。平乐坊的红牌挂价极高，鸨母又颇会做生意，见着贵客喜欢哪个姑娘，便将身价高高地挂起，前月也有个富商想替她赎身，谁知鸨母开出了万两银子的高价，吓得那富商再没来过平乐坊。
白兰细细打量着裴生，一时脑中空白一片。
“姑娘的身契在我手中，姑娘若是需要，我可以送给姑娘。”
裴生回过头，又言道，“姑娘，我叫裴希。”
白兰的手微微一颤。难不成是那个裴希?
裴希，天下第一权阉。传闻裴希原是先帝身旁的小宦，不知如何得受先帝重用，一朝成为千万人之上的重臣，得封远山侯。
又传闻，裴希其人，扭曲残忍，喜怒无常。
白兰原本只当他是个脾气极好的恩客，此时却忧心自己不过是看到了他喜的时刻。
“姑娘可需要?”裴希问道。
白兰与他笑道:“不必了，公……大人留着便是。多谢……多谢大人。”
裴希忽然轻抚上她的眼，说道:“今日好好休息，你眼中都有了一道血丝。”
白兰只觉得背后冷汗涔涔，点了点头。
裴希温柔地笑道:“姑娘不必怕我。不过姑娘既然要离开此地，便要有个新名字。裴音如何?就取记取问佳音’的音。”
“好。”白兰点头道，“便叫裴音。”
