装点了整座宫闱和京城的红，拉开了和靖二十年的大幕。
穆归晚饮光金盏中的酒，和靖帝身边的张公公也刚好念完最后一个字：“……赐尊号‘荣’。”
酒盏搁于桌上，穆归晚避开了殿正中跪着听旨的穆善晚的目光。再抬眸，穆善晚已经规规矩矩的俯身叩首，口中唱着对父皇恩典地谢词。
坐在大殿正中间，威仪无限的帝王请三女儿和她身边跪着的二女儿一道儿起身，道今日是二人生辰，不必多礼。
穆江晚一边听她父皇的客套话，一边漫不经心地把裙摆往自己身侧拉了拉，好让穆善晚等一下坐到自己旁边，近些的位置。
“父皇的贺礼这就结束了？这也太简单了吧——”
大殿正中央，利落清脆的声音打破了满殿的喜悦。
所有人都不约而同地安静下来，看着站在大殿中央的明珍二公主穆江晚。
“江江，你又胡闹。”出声呵斥的人是宝皇贵妃鱼氏，穆江晚是她的女儿。
穆江晚和她有八成的相像，都是京城宫中的美人儿。穆江晚只是挑眉抬眼，都带着十足艳丽。
她话音脆，眉眼间的玩笑带着孩童式的玩笑：“母妃好没有意思，今日是我生辰，我问父皇讨份礼物怎么了？”
宝皇贵妃没有再回答，因为主位的陛下已经开口：“说吧，你想要什么？”
穆江晚走上前半步。
宝皇贵妃鱼氏是陛下唯一的嫡亲表妹，且宠冠六宫长达几十年不衰，穆江晚自出生就是在父母宠溺里长大的。
因此她什么都敢做，也什么都敢说。
此刻，她扬着一张白生生的面孔，艳红的宫装礼服将她装点得娇花一样灿烂：“可是我只怕父皇小气，不愿意给我。”
和靖帝‘嗬嗬’笑起来，精壮的脸上看不到一丝不悦，只有身为父亲，对小女儿撒娇的无奈：“江江，少卖关子了。”
“好吧父皇。”穆江晚弯起眼睛，她笑起来有些狡黠，像一只小狐狸，“父皇，我想要您将这天下赠我。”
穆江晚的话音尚未落下，满殿大臣已经喧哗起来。
穆归晚不去听，也用不着听。大臣们能说什么？总不能说‘请陛下禅位二公主’，他们只能说‘陛下万万不可’。
因此穆归晚根本没理身后的哄闹，只是静静地打量帝王。
本朝帝王是先帝唯二两个儿子中的其一。原先先帝并不属意于他，因觉得他生母位份低微。后来是他那贵妃所出的皇弟殁了，才轮到他的。因此生的宽面阔耳，一脸福相的陛下在登基之前和之后都忧心忡忡，生怕有人会抢他的位置。天长日久，眉宇之间便生了两条重重的纹。
不过眼下帝王面不改色，那两道重重地纹微微聚起一点小小的沟壑。他脸上主要还是带着无奈父亲对任性小女儿的宠溺笑容，连身形都没变。
他笑着说：“朕敢给，只不知吾女是否敢要？”
穆江晚微微挺了挺胸脯，答：“有何不敢？”
帝王眉宇间的小沟壑消失了，取而代之的是来自对穆江晚无尽欣赏的纵声大笑。
待他笑完，嘉许且安抚的看了坐立不安的宝皇贵妃一眼，才对穆江晚道：“江江果然是大了，勇气和野心都十分可嘉。不过天下也并非你父皇一人的天下，且让朕同其他大臣先商议一番，再行定夺。”
穆江晚见事有余地，遂喜上眉梢：“父皇，好呀。”
无人注意时，穆江晚的孪生妹妹穆善晚已经悄悄退到了穆归晚的身边，附在她耳畔低声说：“二姐疯了。”
穆归晚微微侧首，以团扇掩面，眼里闪烁着说不上钦佩还是讥讽地笑意：“我看未必，说不定江江会成为大越第一位女皇帝，也未可知。”
穆善晚轻轻地用手指点了点穆归晚的胳膊，嗔道：“你少打趣，你怎么想的，我还不知道吗？”
穆归晚轻轻挑眉，看向穆善晚的眼神温温柔柔，只是说出来的话却似另有一番深意：“是吗？你知道我是怎么想的？”
穆善晚被她的眼神看的脊背莫名发凉，起了一层薄薄的汗毛，可很快又镇定，笑回一句：“你我心意相通，你想什么，我如何会不知道？”
穆归晚闻此言，笑着阖哞，轻叹一句：“傻子。”
不等穆善晚反应她到底在说什么，穆归晚已经一道风似的起身，款款走到大殿中间，向坐在主位的陛下与皇后行礼：“儿臣贺二妹、三妹双十生辰，父皇母后养育儿臣及诸弟妹，辛苦了。”
和靖帝对自己的长女穆归晚向来是很满意的。这时见她言行举止皆妥当得宜，便也多给了她一分笑意：“迟迟有心了，免礼吧。”
穆善晚不知道发生了什么，只是在穆归晚起身看向她的瞬间感受到了无尽的心慌。
穆归晚站在殿内并不离去，而是说：“今日是二妹、三妹的好日子，儿臣想借这吉日，问父皇母后讨一份吉利，只是不知道妥不妥当。”
皇后坐在和靖帝的右手边没有出声，仍旧是和靖帝本人温和地开口：“你是个好孩子，平素自己生辰都极少问朕要东西的，今日是想要什么？你且说来。”说到这里，他又看了一眼皇后右首下方端坐着的端皇贵妃，再对穆归晚说：“不用怕你母妃不许。”
穆归晚举起手中的团扇，挡住自己的下半张面孔，只露出一双带笑的大眼睛：“父皇爱护儿臣，儿臣感激不已。儿臣是想向您和母后讨一份旨，请您许儿臣下降蜀中孟氏长子孟宗。”
大殿内的声音像是被穆归晚的话掐死了。
所有人，甚至连同和靖帝本人在内，都在第一瞬间把目光落向了穆归晚的生母，端皇贵妃晏氏的身上。
端皇贵妃仍然保持着端坐的姿势，脊背挺直，头发不乱，眼神不慌。全天下都在看她，而她在看大殿内踌躇满志的穆归晚。
后宫之中，皇后与端皇贵妃不合，是人尽皆知的秘密。
而此刻穆归晚求嫁的孟氏，正是皇后的母家。
这是什么情况——所有人的脑子里都回响着这个问题，就连端皇贵妃本人也是如此。
穆归晚不在乎，她甚至就像察觉不到母亲投来的目光，笑着又问一遍：“不知父皇可愿意赐儿臣一旨？”
和靖帝这才如梦初醒，收回看向端皇贵妃的目光，又看了身边万年不会有意见的皇后一眼，连声道：“愿意愿意，这是喜事。你这丫头平日虽不声不响，但朕知道你的主意是很正的。来人，传朕旨意。”
这便是立刻就把事情定下了。
有了这两件事做插曲，夜很快就深了，大家也都散了。
穆归晚看见穆善晚对她做出‘留下’的暗示，但是没有理会。她跟在端皇贵妃身后，回了承乾宫。
承乾宫大殿的殿门刚刚关上，端皇贵妃便一回身，坐上主位的同时对站在大殿内的穆归晚呵道：“跪下。”
承乾宫的宫女们悄然离开，留下穆归晚跪在殿内。她的脊背挺直，只是眼睛不看端皇贵妃，而是盯着面前的地板。
端皇贵妃也没有说话。
殿内安静了一会儿后，穆归晚温温柔柔的声音在殿内响起了：“我知道这么做，你会生气。”
端皇贵妃是将门之女，爽利了一辈子，这时候也当仁不让地回怼一句：“那你还做。”
穆归晚弯弯眉眼，顶着母亲的盛怒笑道：“我这么做自然是有自己的理由，您又何必这么急赤白脸的。好像我是个不懂事的小孩儿，在这里无故任性呢。”
端皇贵妃觉得自己的怒火都直窜脑门儿，偏偏殿中自己唯一的女儿还在那悠哉哉的说风凉话。她拍一把主位的扶手，恨恨道：“是，你懂事，你识大体，婚姻大事你都自己做主了！任性不懂事的哪里是你，分明是本宫才是！”
穆归晚没有动，也没有怕。
她静静的等着端皇贵妃怒完，才对端皇贵妃叩首：“您息怒。气坏了，终究还是您身子不适。”
端皇贵妃真的快要被女儿不动声色的样子气了个仰倒：“好好好，既然你方才已经接了陛下的旨，如今你就是孟氏媳了，那本宫也不必客气！佳仪！”
殿门外候着的叫做‘佳仪’的贴身宫女应声而入，听到端皇贵妃吩咐抬来长凳之后犹豫片刻，才应声离开。
穆归晚仍然是昂然的跪在殿内，不讨饶也不惶恐。她的温言细语也仍然是悠悠然的，慢条斯理地好像在和端皇贵妃聊今晚宫宴上的菜肴：“钦天监明日会呈上吉日供父皇挑选，最快的日子也就在三月后。还请您要打便打掌心，否则我怕耽误吉日，下降那日不好看。”
端皇贵妃捂住心口，猛地喘了两大口气：“你就这么着急嫁人？”
“儿臣年纪已大，从前是为了您和父皇的身体一直祈福，所以才待字闺中。如今难得遇到一位合适的人，自然着急下降。”说到这里，穆归晚垂眸，低低笑起来，“您放心，孟家大少爷，是个很好的男儿。”
一直到戒尺被佳仪端上来，掌心的皮肉绽裂，端皇贵妃和穆归晚都没有再向彼此说一句话。
