一百三十九
米兰儿跟燕花老师到了她的办公室，燕老师让她坐在椅子上，旋给她倒了一杯水放到她面前的桌子上，说：“先喝点水。”
米兰儿说：“谢谢燕老师，我不渴。”
“你为什么难过？”燕花望着米兰儿。
“我，我……”米兰儿欲言又止。
经燕花老师反复询问，米兰儿一边掉泪，一边讲了自己的遭遇。
本书在前面章节里，介绍过米兰儿的身世，这里简要回顾。米兰儿的父亲在对越自卫反击战中牺牲，她母亲除了照顾她和一个小她两岁的弟弟，还要赡养年老体弱的公婆以及养父钟胜利。好在钟胜利被安置在石榴县敬老院，但上有两个老人，下有两个未成年的孩子，生活仍很艰难。米兰儿本来不想上初中，想在家里做农活，照顾爷爷奶奶，替母亲分忧。但母亲钟茹用毛驴驮上粮食土豆，带着米兰儿步行三十多里地，执意把她送进马坡中学，让她上了初中。
米兰儿上初中后，她住校食宿，与安金芽等五个女同学被分在一个宿舍。安金芽个高体壮，是当地一个商人的女儿，经济条件优越。安金芽出手大方，常买不少零食给室友吃。条件是，让室友都叫她“姐姐”。其他三个同学便如此叫她。米兰儿对安金芽说：“你出生的年月日，可以告诉我吗？”安金芽告诉了她。米兰儿算了算，虽然都是十四岁，但自己比安金芽还大三个月。她对安金芽笑了笑，说：“这么说来，我比你还大点，就不叫你姐姐了。”安金芽很生气，认为米兰儿跟她过不去，不光骂她，还踢了她一脚。并挑动另外三个女同学孤立米兰儿，强迫米兰儿给她们洗衣服，连内裤和袜子都逼迫她洗。安金芽等另外几个同室同学都警告她，不准把这些事情告诉老师，不然她们都要打她。米兰儿无奈，只好忍气吞声。但她埋头学习，发愤向上，不光数学课都能听懂弄通，其他课程亦是如此。
一百四十
燕花老师非常同情米兰儿，她对安金芽同学小小年纪竟然有如此恶劣的行径十分气愤，准备在班上公开批评，对安金芽予以警告。她把这个想法告诉米兰儿，问她的看法。米兰儿说：“安金芽同学的做法虽然不好，但恳请老师不要在班上公开批评，把她叫到老师办公室落实后，私下批评教育就可以了。”还说，都是女孩子，给她留点面子，也许效果会更好。燕花老师采纳了米兰儿的建议，把安金芽叫到她的办公室，对此事一一问询，安金芽倒没抵赖，全都承认了。并说，她只不过是跟米兰儿开开玩笑。燕花老师生气地冲安金芽说：“那好，从今天开始，你把你们宿舍几个同学的内裤袜子都洗了，好不好？”安金芽终于认识到自己的行为不好，便对燕花老师低下头，说：“老师，我错了！”
燕花老师对她说：“如果以后你再犯同样的错误，就在班上公开批评你！”
经过与米兰儿数次沟通，燕花全面了解了米兰儿家庭的困难，她决定帮助米兰儿，帮助和她一样贫困的学生。
她首先调整了米兰儿的住宿。
学校学生食堂有一位做饭的梁阿姨五十多岁，自己住一间屋子。燕花去跟梁阿姨商量，可不可以让米兰儿跟她住一起，并说米兰儿很勤快，她有空还能帮梁阿姨做点活儿。梁阿姨说行，只是得给学校管后勤的领导请示一下。燕花跟有关领导请示，有关领导表示同意，燕花便帮助米兰儿搬到梁阿姨屋里，跟梁阿姨一起住了将近三年，感受到了不少温暖。
燕花又拿出自己的存款（晁深桐给她的赔偿金中的一部分），以义父丁大滩捐助名义，给米兰儿和其他贫困家庭出身的同班十几名同学，每人发放足够初中三年生活费用的助学金，解决了他（她）们的实际困难。
一百四十一
黄河上游，积石山。
高耸入云、蜿蜒连绵的山岭上，一大片树林燃烧着熊熊烈火。
消防中队中队长许平率领一大批消防战士手持各种灭火器材，经过几个小时与烈火拼搏，终于扑灭了火焰。
许平准备带领消防队员撤离已无明火的现场，他与消防中队指导员宋明商量，要留部分战士在这里仔细巡查，以防死灰复燃。突然，许平的手机铃声响了，他接到通知，山下某县城一栋七层居民楼的五层一住户发生火灾，屋内蹿出浓浓黑烟，请尽快派人去灭火。许平即对宋明说道：“我带战士们回城灭火，宋指带一部分队员仍坚守在这里巡查。”宋明说：“许队，让我带战士们进城灭火！”
“你带部分队员坚守这里，严密巡查，千万别让山林再着火了！”许平说毕，带上大部分消防战士赶回城里
城内，那栋七层住宅楼的五层一住户，屋里仍然向外喷着黑烟。
楼外，消防车架起的云梯上，许平和一名战士带着灭火器材迅速抵达失火住户的阳台外，二人采取措施，卸掉被熏黑的防盗网，冒着大火黑烟，边奋力灭火，边冲进阳台，冲进与之相连的厨房，检查煤气罐有无漏气，但无问题。旋冲进烟火弥漫的屋内，二人边灭火边搜寻人员，都呼叫“有人吗”？“人在哪里？”？烟火呛得许平和那位消防队员几乎无法呼吸。
这是一个两室一厅住宅，许平和他的战友将火扑灭后，终于找到躺在卧室地板上的老两口，两人已昏迷。火灾疑似老汉吸烟引燃被褥，烧着屋里易燃品引发。许平和那名消防战士立即一人抱着一个老人，把二人带到阳台外消防车的云梯上，迅速着地，并及时将两人送到医院急救，使老两口苏醒过来，转危为安。
看到那老两口没有了危险，并且，老人的女儿也闻讯从单位赶到医院照顾父母，许平才放心地走出医院。
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本文作者程占功 ，退休前多年任郑州黄河报社记者，黄河报文化版责任编辑
