只见一个穿着黑袍带着鬼脸面具的瘦削男子，正死死护着怀里的一截焦黑色的木头。
正是严回。
而拦住他的，是三个身材魁梧的大汉。看打扮，是散修中专门做杀人越货勾当的黑鹫帮。
“定金？”领头的大汉嗤笑一声，“小子，鬼市的规矩，价高者得。老子出双倍，识相的就把东西放下，否则别怪哥几个把你拆了当柴烧！”
严回退到墙角，怀里的木头抱得更紧：“不卖，这是给她做心脏用的，谁也不能抢。”
“敬酒不吃吃罚酒！”
大汉眼中凶光一闪，抬手便是一道黑色的风刃，直奔严回的面门而去。
严回是个炼器师，修为不过练气六层，哪里是这几个筑基期散修的对手。他惊慌失措地想要躲避，却脚下一滑，摔倒在地。
眼看风刃就要将他劈成两半，一道极其尖锐的剑鸣声在黑暗中骤然响起，黑色的风刃在半空中无声无息地溃散。
紧接着领头大汉的动作僵住，他瞪大眼睛，惊恐地捂住自己的喉咙，鲜血从他的指缝间喷涌而出。
他的两个同伴还没反应过来，就觉得脖子一凉，眼前一黑，扑通两声倒在地上。
三个筑基期散修，一息之间，全灭。
严回吓傻了，他抱着养魂木，瑟瑟发抖地看着从阴影里走出来的一个人。
那人穿着一身破旧的黑斗篷，左边的袖管空空荡荡，随着阴风轻轻摆动。她右手提着一把断剑，剑尖上甚至没有沾上一滴血。
顾红绫。
或者说，如今鬼市里让人闻风丧胆的刺客。
她看都没看地上的尸体，径直走到严回面前。
严回以为她也要抢养魂木，吓得闭上了眼睛：“别……别杀我……”
“起来。”
严回颤颤巍巍地睁开眼。
顾红绫没有动手，而是从储物袋里掏出一个布袋，扔在他脚边。
“这是上个月你要的鲛人泪，还有三斤定魂丝。一共三百灵石，加上刚才救你一命，五百灵石。付钱。”
严回愣了一下，这才反应过来。
原来她是来送货的。
他手忙脚乱地从怀里掏出灵石袋子，因为太紧张，袋子掉在地上，灵石撒了一地。他慌忙跪在地上捡。
顾红绫没有催促，只是静静地站在那里，像是一尊没有感情的雕塑。
沈青舒站在远处的阴影里，看着这一幕。
这么多年不见，顾红绫身上的气息更冷了，不是冰雪的冷，而是墓穴的冷。她整个人仿佛已经融化在黑暗里，如果不是亲眼所见，甚至感觉不到她的存在。
她靠杀人赚钱。
而严回，靠买这些稀奇古怪的材料去造人。
一个收割生命，一个妄图创造生命。
这两个宗门的弃儿，竟然在这个不见天日的鬼市里，产生了一种奇妙的交集。
严回终于捡够灵石，双手递给顾红绫。
顾红绫接过，转身欲走。
“等等！”严回忽然喊住了她。
顾红绫脚步一顿。
“那个……多谢前辈。”严回鼓起勇气说道，“我……我的作品快完成了。等它……等她醒了，我想请前辈喝杯酒。若是没有前辈帮忙找这些材料，我做不到。”
顾红绫没有回头。
“死人是不会喝酒的。”她冷冷地丢下这句话，身形一晃，消失在黑暗中。
严回呆呆地站在原地，怀里紧紧抱着养魂木，脸上露出一种既悲伤又充满希望的笑容。
“她会喝的……她一定会醒的。”
沈青舒从阴影里走出来，走到卖墨的摊位前，买下了块沉渊墨。
“这世道，疯子比正常人活得更有劲头。”
她低声自语。
回到司岁殿后，沈青舒没有立刻休息，她打开了严回的那一页。
画面变了。
不再是满地木屑的地下室，而是鬼市的血泊中。严回抱着木头，眼神中没有之前的惊恐，反而多了一种近乎病态的坚定。
文字浮现：鬼市遇险，得相救，获养魂木。材料已齐，只欠东风。
沈青舒合上书，她有一种预感，严回要做的那个东西，一旦出世，恐怕会给这平静许久的太玄宗，惹来一场不小的风波。
但她并不打算阻止。
作为司岁，她的职责是记录，而不是干涉。
而且，她其实也很好奇。
用一百种珍稀灵材，加上一个疯子的全部心血，究竟能造出一个什么样的怪物？
窗外，秋风萧瑟。
长生木的叶子被风吹得沙沙作响，像是无数个魂魄在低语。
沈青舒铺开纸，研磨着刚买回来的沉渊墨。墨香四溢，漆黑如夜。
她提笔写下：“万物有灵，亦有执。执念成魔，亦可成佛。且看这枯木，能否逢春。”
春去秋来，寒暑五载。
对于闭关修行的修士来说，五年不过是一次深沉的吐纳。但对于严回来说，这是他生命中燃烧得最剧烈，也最煎熬的两千个日夜。
这五年里，千机峰的废弃矿洞成了他的禁地。没人知道他在里面干什么，只知道每隔一段时间，阴暗潮湿的洞口就会传出锯木声，以及某种压抑到极点的低吼。
宗门内的气氛越发肃杀。
新掌门上任后设立监察司，专司纠察弟子言行与修炼法门。凡是不符合正统道家心法的旁门左道，一律被视为异端，轻则废除修为逐出山门，重则关入思过崖面壁百年。
在这种高压之下，严回的存在像是一个随时会爆炸的脓疮，被千机峰的长老们刻意忽视，却又时刻提心吊胆。
这一日，恰逢惊蛰。
春雷始动，万物萌发。
司岁殿内，沈青舒正在煮一壶新茶。茶香刚溢出来，就被窗外突然刮起的一阵狂风吹散。
天色瞬间黑了下来。
不是夜幕降临的黑，而是一种墨汁倾倒般的浓黑。厚重的乌云在千机峰的后山上空极速汇聚，云层中没有常见的银色雷蛇，反而游走着一种生机勃勃的青色闪电。
“乙木神雷？”
沈青舒放下茶盏，走到殿门口，仰望天际。
在修仙界雷劫通常代表着毁灭，但乙木神雷不同，它代表着造化，代表着某种违背常理的生命正在诞生，遭到天道的嫉妒与排斥。
“成了。”沈青舒低语。
识海中的《无字命书》此刻剧烈翻动，属于严回篇的书页上，原本灰暗的画面突然爆发出刺目的光芒。
文字变得滚烫：惊蛰日，逆天行。以死木求生活，以凡魂窃天机。神傀将出，天劫降临。
沈青舒没有迟疑，身形一晃，化作一道青虹，向着千机峰后山飞去。
作为司岁，当有大事发生时，她必须在场。
千机峰后山，废弃矿洞前，此刻已经被围得水泄不通。
数十名身穿黑衣，袖口绣着血色监字的监察司弟子，手持法器，布下了困阵。
为首的是一名金丹初期的长老，手里托着一座散发着灼热气息的赤铜塔。他是监察司的副司主，也是新掌门最忠实的鹰犬。
“严回，你私炼禁术，引动妖雷，已坠入魔道！”
副司主的声音在灵力的加持下，如滚滚惊雷，震得山石滚落，“速速出来受死，交出妖物，本座或许还能留你个全尸。”
矿洞内一片死寂，只有青色的雷霆在头顶轰鸣，仿佛随时会劈落下来。
许久，一阵沉重的脚步声从洞穴深处传来，每一步都走得很慢，很吃力。
严回走了出来。
五年不见，他几乎脱了相。整个人瘦得只剩下一层皮包骨头，头发如枯草般披散在肩头，眼窝深陷，浑身散发着一股浓重的尸气和药味。
他的十根手指早已不见血肉，只剩下森森白骨，上面缠满用来操控傀儡的灵丝。
他没有看杀气腾腾的执法者，也没有看天上的雷劫。他只是温柔地扶着身边的一个“人”。
那是一个少女。
穿着一身早已过时的淡粉色罗裙，梳着凡俗界最常见的垂鬟分肖髻。
她的皮肤是用最顶级的白脂玉髓打磨而成，细腻温润，甚至能看到皮下隐隐流动的淡青色血管。
她的眼睛是两颗深海黑珍珠，清澈，纯净，却没有焦距。
她走得很僵硬，每迈出一步，关节处都会发出极其细微的机括咬合声。
但在严回眼里，她就是活的。
“别怕，小雅，别怕。”
严回用只剩白骨的手，轻轻替少女理了理鬓角的碎发，“哥哥带你出来看花，你看，春天到了。”
“妖孽！”副司主看到这一幕，眼中出现厌恶与贪婪之色，“以生魂入傀，这是魔道手段。众弟子听令，结阵，诛杀此獠，毁了那具魔傀。”
“是！”
数十名弟子齐声应诺，手中的法剑同时亮起，数十道剑光汇聚成一张巨大的光网，向着严回和少女罩去。
严回没有躲，他现在的修为早已耗尽，连抬起手的力气都没有。他只是侧过身，用自己枯瘦的脊背，挡在少女面前。
“不许……碰她！”
就在光网即将绞碎严回身体的瞬间，一道幽蓝色的剑气，突兀地从地底钻出。
这剑气极冷，冷得连空中的光网都凝结了一层白霜。紧接着剑气炸裂，看似坚不可摧的困阵撕开了一个巨大的口子。
一个黑袍人影出现在严回身前。
单臂，断剑。
顾红绫依旧戴着兜帽，看不清面容，只有独臂稳稳地握着断剑，剑尖斜指地面。
“鬼市的规矩，收了定金，就要保货。”
顾红绫的声音不大，却在灵力的激荡下，清晰地传入每个人耳中。
