晨光刚漫过山脊，云绾已站在演武场边缘。她脚步未停，径直走入空地，粗布外门弟子服在风里轻轻摆动，袖口还残留着昨夜缝补的针脚。她站定角落，呼吸绵长，体内灵力如溪流般在经脉中匀速运转，再无半分滞涩。比起昨日踏入此地时的收敛压抑，今日她周身气息沉稳如渊，连带立身之处的空气都仿佛凝实几分。
场中已有数十名弟子列队等候比试抽签。执事弟子捧着竹筒沿队列走过，众人依次抽取签条。云绾伸手入筒，指尖触到一支刻纹稍深的木签，抽出一看，编号“十七”。不远处一名男子冷哼一声：“又是新人打头阵，看来今日热闹不了。”他身旁几人附和，目光扫来，带着惯常对新晋弟子的轻视。
抽签完毕，对阵名单张贴于高台侧壁。云绾的对手是“王烈”，外门三等弟子，月赛连胜三次，以拳法刚猛著称。消息传开，有人低声嗤笑：“这丫头前月练剑还被石子绊倒，今日对上王烈，怕是要当场认输。”
演武台由青石垒成，高约三尺。云绾跃上台面，落脚无声。对面王烈大步登台，肩宽背厚，手臂肌肉虬结，一上台便运起灵力，拳风呼啸，直取云绾面门。他未留余地，显然是想以雷霆之势结束比试，震慑新人。
云绾身形未动，仅右手抬起，掌缘轻切对方手腕内侧。王烈顿觉一股巧劲透入经络，拳势瞬间偏移，脚下发力不稳。云绾顺势左脚前踏半步，肩肘微顶，借其冲力一带一送，王烈整个人腾空而起，翻滚两圈后重重摔落在台下软垫上，尘土未扬。
全场寂静。
三息之内，胜负已分。
台下弟子面面相觑。先前出言讥讽者张着嘴，话卡在喉咙里说不出来。有人揉了揉眼睛，怀疑自己看错。片刻后，低语声如潮水般蔓延开来。
“她……怎么做到的？”
“我没看清动作，王烈的拳头明明快砸到她脸上了，怎么就飞出去了？”
“她那一下不是硬接，是卸力。可外门谁教过这种手法？连内门弟子都不一定掌握。”
几名年长弟子聚在一起，神色凝重。一人低声探查云绾灵力波动，却只觉其气息内敛如深潭，丝毫看不出强弱深浅。“不像得了长老指点，若是有人传授，不可能毫无痕迹。”另一人皱眉，“除非……她一直藏拙。”
人群自动分开一条道，目光灼灼落在云绾身上。她从台上跃下，落地轻盈如叶，神情淡然，仿佛刚才那一招制敌不过是寻常演练。她未作停留，转身朝场外走去。
就在她迈步刹那，眼角余光察觉异样。
演武场东侧高台栏杆旁，立着数名服饰迥异的青年男女。他们腰佩玉牌，衣料精细，与外门弟子粗布麻衣截然不同。其中一人手持玉简，正低头记录；另一人盯着云绾背影，眉头微蹙，似在思索什么。几道目光如芒在背，虽未言语，却带来无形压迫。
云绾脚步微顿，垂眸敛息，指节在袖中轻轻一收，随即恢复如常。她缓步退出演武场，背影挺直如松，步伐稳健，未有丝毫迟疑。
身后议论声愈演愈烈。
“那几个是内门弟子，平日根本不来外门观战。”
“她这一战，怕是要进名单了。”
“一个刚录入的外门新人，一招放倒王烈，你说她有没有背景？”
“若无靠山，怎可能进步如此之快？”
云绾穿行回廊，阳光斜照在青砖地上，拉出一道修长影子。她耳力敏锐，身后每一句低语都听得清楚，却未回头。手指抚过袖口补丁，针脚细密，一如昨夜静室中的心绪——沉静、有序、不容动摇。
她走出演武区，转入通往居所的小径。前方柳芽迎面走来，脸上写满惊诧：“你上场了？我听说……王烈被你一招扔下台？”
云绾点头，语气平静：“只是交手，分个高下。”
柳芽瞪大眼，还想追问，却被远处传来的一声敲钟打断。那是内门召集令，清越悠长，响彻山门。
云绾抬头望了一眼主峰方向，眼神微深。她继续前行，身影没入林荫深处。
她的名字，此刻正被抄录在玉简之上。
