第二日清晨，穆惠衍果然得到天佑帝的传旨。
穆惠衍的乳母将她的头发梳好，与她同往乾清宫东暖阁。
二人到时，天佑帝、皇后、皇长子穆恩登、丞相苏瑄和六部的各位大臣均已到场。
穆惠衍在众人神色各异的目光中泰然自若地走到帝后面前款款行礼：“儿臣嘉城公主问父皇、母后安康。”
天佑帝抬手：“免礼。”
穆惠衍直起身，双手垂在胸前，眼睛看着地面，一派乖巧恭顺的模样。
天佑帝道：“今日父皇唤你前来，你可知所为何事？”
“女儿不知，还请父皇赐教。”
“这几日，宫中的传闻你可曾听见？”
穆惠衍神色未变，道：“女儿素日居于深宫，对外界一切两耳不闻，还望父皇明示。”
天佑帝直言：“有传闻道，你并非朕的亲生女儿。对此，你可有什么想法？”
穆惠衍微微张嘴，眼神飞快瞟过上座的帝后，像是初次听闻这个消息。待她收回目光后，即刻俯身跪下：“母后这些年来对父皇向来衷心，此传言空穴来风，居心不正，还请父皇明察，还女儿与母后一个清白！”
“嗯，朕自然是相信你母后的。只是如今传闻甚广，朕不得不给天下人一个交代，也还你们母女二人一个清白。”
天佑帝此话一落，穆惠衍身边的几位大臣各自交换了几个眼神。坐在下首位的穆恩登见到后站起身来，撩袍跪到穆惠衍身边。少年声音清朗，言辞铿锵有力：“长姐对我们这些做弟弟妹妹的一向宽容有加，坊间传闻实在过分，还请父皇除了相信母后外亦相信长姐，她有今日作为，当是您与母后才能养育出的女儿！”
“登儿！”一直沉默着的皇后在此刻出声，“你父皇定不会让任何人污蔑你长姐，你又急什么？还不快坐下，莫打扰你父皇查明真相！”
穆恩登听得皇后呵斥垂下眼，但他脊背挺直，不为所动。
穆惠衍不语，只听天佑帝道：“登儿护姐，也不枉她平日尽心待你。此事虽大，但亦非无解。朕决定让你们姐弟二人滴血验亲，以还嘉城清白。”
天佑帝的话音落下，礼部的裘尚书立刻站出来。他一拱手道：“陛下，此事万万不可。若传出去，皇长子是经过滴血验亲的皇子，岂不是影响皇长子的名声？”
穆恩登回头，眼神冷冷：“如今此事与我姐姐有关，与我的名声又有何干系？况且长姐待我的恩情，纵使我被人说又如何！”
“皇长子说的极是。”站出来认同的是吏部的邹尚书，他同样向陛下一拱手，温吞道，“此传闻愈演愈烈，若陛下不妥善处理，后患将更大。不如今日滴血验亲，得以还嘉城公主清白。”
“我也同意！你们总不能叫我舅舅舅母来和她滴血认亲吧？损伤龙体凤体，岂非更是罪过？！”
一道完全不属于东暖阁内的少女声音突然传来。众人纷纷循声看向门口。守在外的宫女们打开门，一个穿鹅黄宫装的少女步入内。她眉目如画，生得弱柳扶风，走起路来虽慢，但脚步轻盈。
少女谁也不看，径直经过穆惠衍身边，留下一道迎春花香。她将穆惠衍挡在身后，不给帝后瞧见，弯腰行礼，语调轻快：“惊春给舅舅舅母请安，舅舅舅母安好。”
说罢，她不等帝后免礼，自己直起腰，回过身：“裘大人是礼部尚书，最该知晓礼法重要，怎么今日这般大事反倒推三堵四，又多余担心登弟清白？”
裘尚书躬身：“臣……”
“别‘臣’不‘臣’的了，我不耐烦听你说话。”少女惊春一摆手，扭头去看天佑帝，“舅舅，您别听他们的。您的法子极好，既能还姐姐一个清白，又能不伤害您与舅母的身体，您便这般做吧。”
自穆惠衍踏入东暖阁后一直面无表情的天佑帝在此时露出笑脸。他的语气也软下几分，嗔怪惊春道：“不是前几日风寒才刚好？怎的今日又跑来了？不怕一路春风吹伤你。回头发烧又要吃药。”
惊春皱皱鼻子：“舅舅总笑话我。我如今长大了，哪里像小时那般还需要您哄着给糖才肯吃药呢？况且我的身子在您的悉心照料下已然大好，过来看您不成问题。”
天佑帝笑意更浓：“牙尖嘴利的小姑娘，可真不像你母亲。”
惊春一俯身，唇角上扬，笑出两颗尖尖的虎牙：“乳母与先生都常说我口齿伶俐，我想那还是因着舅舅一向纵我，否则今日我哪能活得这般开心？若我母亲见到我的今日，也定会高兴您将我养得这般好。”
“好好好。”天佑帝指着惊春大笑，对一众大臣道，“你们看看德贞公主这张嘴。朕说一句，她还十句，偏偏还说的朕生不起气来。”
高高低低的几道笑声杂乱不齐，在东暖阁里响起。
皇后在一边陪着笑道：“德贞公主这张嘴，足见她才思敏捷，陛下有一位好公主，连带妾也跟着沾光。”
天佑帝笑瞥皇后，伸手拍了拍她的手背：“好了，我们言归正传。张全！去拿水来。”
被叫到的张全是天佑帝自小到大的贴身太监。他听得天佑帝一声令下，便将水盆端来，摆至东暖阁中央。
礼部的裘尚书与其他几位尚书对视几眼，本想说什么，在瞥见惊春志在必得的眼神后纷纷咽下后话。
毕竟谁都知道，能自由出入东暖阁的德贞公主惊春在这里，她想做的事情陛下一定会答应。若有不答应时，德贞公主只需落两滴泪，想一想已经逝去的生母，便能让陛下心意转圜。
既有前情在此，他们说再多话也不如先行静观其变。
“公主。”张全捧着几枚银针走到穆惠衍身边。穆惠衍的乳母想要上前相助，穆惠衍抬抬手，制止了她。
穆惠衍拿过一根银针，张全又捧着银针走到刚站起来的穆恩登身边：“殿下。”
穆恩登接过银针。站在一边的惊春饶有兴致地走过来，站在两人中间，饶有兴致地看着他们各自在手指上扎了一下，然后往盆中挤进一滴血。
两滴血在水盆中相融。张全朗声道：“血相融，嘉城公主为陛下与皇后娘娘亲女。”
“这个好有趣。”惊春如稚童，天真地看着盆中混在一起的血水，“我还是头回见到这样的场景呢。”
天佑帝因听到满意的结果，笑意更浓，说话也随意些：“这样的场景哪能随时可见？朕只盼着往后莫要再有这样的事情就好。”
松了一口气的皇后也跟着点头：“是呀。还请陛下拟旨，严查这些造谣生事之人。”
“这是自然。”
“张公公，我看你这里还有银针，也给我一根，我也想玩玩。”惊春的话音脆且亮，在帝后的对话落下后出现，容不得人忽视。
一边有大臣们忍过刚才惊春的无礼，现在已然开始按耐不住不满，七嘴八舌地低声说着德贞公主不该如此率性，随意进入东暖阁已是皇恩浩荡的恩赐，不可再继续任性。
惊春不理他们，拿了针走到天佑帝面前：“舅舅不愿意吗？惊春不是您的亲女儿，血不会同她们相融。既然您已经见过相融的血，又为何不肯让惊春看一看不相融是什么样子？”
“你是顽皮。”天佑帝虽然这般斥责，但没有半分真心阻拦的意思，“往日擦破一点皮就要来找朕哭，这会儿扎针倒是愿意了。”
“那怎么能一样呢？”惊春一脸娇憨，“有趣与受伤相比，那些疼痛便不值一提了。”
天佑帝笑呵呵道：“左右传闻一事也可了结，随你吧。”
“陛下，陛下。”皇后的声音落入大臣的反对声中，亦混入惊春笑吟吟地夸赞天佑帝待她好的话音之中，除了穆惠衍外，无人听见。
惊春向天佑帝撒过娇，拿着银针走回水盆边。她学穆惠衍与穆恩登的样子，在食指轻轻刺了一下，挤出一滴血。
天佑帝由她去玩，对其他大臣安排之后的事情，调查此事的源头。
“此事兹事体大，朕不会轻饶传此谣言之人。否则岂非让人以为皇家清白是能凭空污蔑的？但也记住，不可屈打成招，朕要活口，朕要亲自听听此人是为何要传此谣言。”天佑帝强调这一点时，正自顾自玩着的惊春却突然开口，发出诧异的怪叫。
惊春睁着一双大眼睛，察觉到所有人的视线都落到她身上后她才抬头：“舅舅，为何我的血也同姐姐和恩弟相融了呢？”
“你胡说什么！”是皇后先呵斥出声。
惊春扁扁嘴，指着水盆道：“舅母您若不信自己来看，我的血当真同她们的融合了。”
大家不由自主地看向水盆中。血与水混在一起，哪里分得出哪一滴是惊春的血，哪一滴又是穆惠衍的血。
惊春看向天佑帝，不愁反笑：“舅舅，难道惊春当真是您的女儿不成？”
天佑帝一张脸极怪异，想笑又想怒，嘴唇不上不下的僵住，语气也跟着生硬：“说什么呢。你出生那日，舅舅可是一直在产房外守着的。”
“那真是奇怪呀——”惊春慢悠悠的拖了长音，余光瞥向穆惠衍和脸色苍白的穆恩登，“这是怎么一回事呢？”
“不可能！不可能！”穆恩登暴跳着叫起来，“长姐绝对是我的亲姐姐！这水不对！父皇，父皇您再验一次！”
“恩登！”皇后厉声呵斥，却在见到天佑帝的目光后及时收口，换回平时温柔的音调，“登儿，你别着急。若水有问题我们再试一次便可知。你父皇不会冤枉任何人的。”
“恩。”天佑帝点头，令张全重新去倒一盆水来。
新换来的水清澈见底，倒映出面无表情的穆惠衍和面色惨白的穆恩登。
穆恩登小声的用只有他和姐姐才能听得见的声音问：“长姐，这到底是怎么回事？”
穆惠衍同样小声答：“我不知道。先照做吧。”
姐弟二人再度向盆中挤出血。
两滴血落进水中，它们互相碰撞，擦肩而过，没有相融。
