次日辰时末，祝沉舟按照昨天大小姐的要求来到了阁楼。
昨夜将飞灯交予侍卫，他便回了柴房歇息。此时体力已复，脑中虽还存着“载人孔明灯”的图谱，至于后续升级的“飞鸢”，只能暂且搁置。
“这等造物，在穿越过来的他眼中只是常识，怎能妄想旁人视为神迹？”
阁楼光线昏暗，案头堆着几本账册。
他刚走到门前，一柄连鞘长刀便横再了面前，护卫韩当审视的目光，上下打量着他。
祝沉舟神色不变，淡淡道：“大哥，大小姐昨天约了我。”
韩当点点头，让开了道路。
祝沉舟推开门，阁楼里面檀香隐隐，还有股陈年纸墨的霉味。
甄望舒坐在茶桌案后，一身紫衣，手中捏着一只白瓷茶盏，“怎么还喝早茶？是在装逼么。”
她眼皮也不抬，伸手示意落座：“来，看看这三处账，能看出什么？”
祝沉舟也不答话，坐到桌案对面，从那沓大小姐看着头痛的账册上面，拿起翻开一本。
他翻了三页，忽然停住，刚想说结论。
就在这时，门外传来急促的脚步声。
侍女小雅推门而入，脸色发白：“大小姐，周主簿急报！”
甄望舒抬手止住祝沉舟，转头望向门外。
一阵“噔噔噔”的爬楼声后，周廉满头大汗走进，喘着气道：“大小姐，不好了！李巡检勾结蛮族细作，走私迷药原料，在西门被人抓了个正着，人赃并获！”
阁中登时静了下来。
甄望舒脸色一沉，手中茶盏微微一晃，随即稳稳放下。
“慌什么。”她声音不高。
她目光瞟了眼祝沉舟，又回头看向周廉：“王烈呢？”
“喊过来了，在楼下等。”
甄望舒站起身来：“小雅你陪祝公子把账册带走。周主簿，随我去见王烈，悄悄去看看，封锁暗巷。李巡检背后牵扯甚广，拿到证据再说。”
话没说完，她就带着周廉匆匆下楼去了。
祝沉舟抱着账册，原地愣了好一会。
小雅上前帮忙收拾，他看拿完了账册，胡乱塞入怀中，转身下楼。
祝沉舟抱着账册跟在后面，目光落在小雅轻快的脚步上，心里又左思右想。
“他昨夜已试过，这时代的铁器和材料虽不算顶尖，但用来造些机括暗器，应当绰绰有余。等今日查完账，他便要试试那连弩的图谱能否下载。若真能造出来，在这浊风镇还怕不能逆袭啊？！”
“祝公子，”小雅忽然回过头，眉眼弯弯，“大小姐让你带回去细看，你可得仔细些，别辜负了大小姐的信任。”
祝沉舟点了点头。
“好的。”
小雅又道：“大小姐脾气急，但赏罚分明，你若是真有本事，她不会亏待你。”
祝沉舟心里腹诽‘就怕既要又要’口中却不能直言道：“那挺好。”
小雅笑了笑，不再多说。
两人穿过回廊。
祝沉舟忽然开口：“小雅姑娘，现在弓箭可有连弩？”
小雅一愣。
“连弩？那是什么？”
祝沉舟道：“竹、木、牛筋、铁片子做的连发的弓箭。”
小雅狐疑地看了他一眼。
“那么，现在弓箭是用什么材料做的？”
“牛筋、铸铁、牛角吧。”
“谢谢小雅姑娘，我知道了。”
放下账册，两人浊风镇内闲逛，小雅见他胸有成竹的样子，也就没有问他账册的事情。
空气里混着马粪和朽木的味道。官道从东门洞里伸出来，往东像一条舌头往北歪进山里，往南拖进镇子伸向了西门。城墙砖缝里长着枯黄的蒿草。祝沉舟熟悉又陌生，这片他要生根发芽的土地。
他们俩人没有走大道，而是沿着街巷往西。
街两边的泥墙瓦房挤挤挨挨，屋檐几乎碰在一起，青石板碎了大半，露出的泥地被踩成黑灰色。茶棚里，几个脚夫蹲在条凳上喝着馊茶，眼睛却时不时往西边瞟——出了西门，过了边墙就是蛮族的地盘。
官道全是黄土，风一吹，满口沙。
“祝公子，”
小雅跟了上来搭话。
“大小姐吩咐，这边的商铺和情况你要尽快熟悉，有啥需要帮忙的找周主簿就行。”
祝沉舟点点头，目光扫过街角一家棺材铺。掌柜的坐在门口编草鞋，脸上没什么表情。在这个地方，死人很稀松平常很正常，应该是生意最好的。
“小雅，这镇子南边的河滩，好像都是荒的？”俩人在棺材铺调头转向南门闲逛。
“那是渭水支流，取水想过很多办法。沿岸几百亩良田，如今都沙化了。”
祝沉舟径直走向镇子外围那圈低矮的土墙。墙塌了好几处，用拒马桩和荆棘胡乱堵着。墙外散落着窝棚。看得俩人都是摇头叹气，“好破烂的一个边镇！”
回到衙署已近午时，和小雅别过。祝沉舟自去柴房忙活。
待到日头偏西，祝沉舟抱着账册，再次立于阁楼之下。
韩当横刀立在门口，看他来了，国字脸上眉头拧成疙瘩：“祝公子，账查完了？”
“当然，搞定了。”祝沉舟言简意赅。
楼上。
甄望舒指尖拂过祝沉舟账册上的画的红圈，眉宇间倦意浓重。“每月缺口二百四十贯……”
“是。”祝沉舟放下账册，从怀里摸出一叠资料：“大小姐，这里有两份图纸，一份是昨夜飞灯的升级版本“载人孔明灯”，一份是连弩的制作。”
甄望舒终于抬起了眼，有点小惊讶：“哦？连弩？”
祝沉舟递上图纸，甄望舒伸手接过，定睛一看，就被图纸上画的奇奇怪怪的样子吸引住了。
祝沉舟将图纸推到案前，趴开图，指尖点在那张最复杂的结构图上：
“大小姐，这个叫‘载人孔明灯’，我取的。”他补充到。
顿了顿目光直视甄望舒：“它不是风筝，也不是飞鸟。它能载着活人，飞上天。”
阁中一下静得连呼吸声都清晰可闻。
祝沉舟继续说道：“飞上天后，它可以侦查、可传令，可偷袭，反正就是跨越天险壕沟什么的都是简简单单。”
他收回手图穷匕见表明来意：“大小姐，这个图纸，可配得上一个职位？”
空气凝固了一瞬。
甄望舒盯着那盏灯，又看向灯下这个满身尘土却眼神清亮的少年。“呵”，半晌，她轻笑出声。那笑声极轻，却透着股拨云见日的明快。
“韩当。”
“在！”
“去喊周主簿过来。”
甄望舒站起身，紫衣轻摆，“从今日起，他便是衙署的匠作文书，归周主簿辖制。
把他安顿到一楼偏厢，所需工匠、物料，他要啥给他啥。”
“谢谢大小姐。”祝沉舟俯首拱手行了一礼。
两盏茶的功夫，祝沉舟将图纸上的机括构造、所需物料一一讲透。待他住口，窗外日头已偏西，竟近申时了。
甄望舒抿了一口茶，嘴角微扬：“祝沉舟，你的鬼点子比本小姐预想的要多。只是，这些军工用法，说的不作数，要落成看到。还有民用……”
她转头，看向坐在对面的少年。
祝沉舟放下茶盏，神色轻松：“大小姐，军工只是为了保护自己。真正的民用功夫，明日我给你展示一下。”
他站起身，走到窗边，指向远处那条渭水河：“明日，请大小姐到南岸来看。我给您变个戏法，让那河水……自己爬上岸来。”
“自己爬上来？”甄望舒眸光一凝，“那我便等着看了。”
甄望舒垂下眼帘，指尖摩挲着图纸似在认真思考什么问题。祝沉舟见状，也没继续打扰，和小雅悄声告退，就偏厢安顿住处。
随着他脚步声消失在楼梯尽头，甄望舒才起身望向窗外，低声吩咐身旁的小雅：
“去，把他的一言一行，都安排人给我盯着。”
……
临近戌时末，阁楼二楼。
甄望舒和周廉安静对坐饮茶。
她少年修习望气之术，遍历北疆数州大地，阅人、识人无数，从无看走眼，亦从无心神动荡。
可昨日那猝不及防的一眼，那盏凌空不坠的飞灯，都在她心底烙下了挥之不去的画面。
那个杂役，气质奇怪；明明弱鸡得很，却花样百出，却让她暗自惊诧莫名。
飞灯上天，已像我望气之术般玄妙。而那连弩与上天的这些……
“也许这等造化，或许便是我甄家的转机。”
她轻声开口吩咐：
“周叔。”
对面的周廉点点头。
“大小姐，我听着。”
“过几天我回去，会筹三万贯现钱过来。浊风镇这里以后的商业交由他负责吧，你官身终是不便。”
“好的大小姐。”周廉刚为减负而兴奋，闻听不由一惊，“三万贯！”
“你配合他，且看这浊风能不能囚住他。”
三万贯！一笔巨款。
周廉心思电转，刚欲开口问询款项用途，甄望舒接着轻轻说：
“把家眷都迁过来吧，先喊世安来帮他。”
周廉瞬间明白大小姐已经打定了主意，多说无益：“属下遵命！”
“顺便护着他！”甄望舒眸光透过窗棂。
望向祝沉舟离去的柴房方向，眸底藏着极致的玩味。楼下一层的柴房里，祝沉舟对楼上的一切茫然无知。
他下午耗尽心神下载连弩图谱，晚间又强撑着体力下载了水车图纸，只盼着能早日让那位大小姐高看一眼。
此刻，他正蹲在茅厕里。
手里捏着一块锋利的瓦片，正一下一下。
刮着墙根处析出的那层白霜。
