成许与其他几人客套了几句，四位公子各自在殿内落座。司武笑着道：“上笔墨。”原来，这第一场笔试，便是文采。成许心里瞬时一沉，他自小就在军中，若论带兵打仗，他可以一敌百，可若论激扬文字，那他真是一窍不通。成许回头看看身后的方元。方元一脸无奈，道：“殿下，下官十岁从军，一共就读了三年书。”成许用手扶住额头，彻底傻眼。
这笔试题目倒也简单，就是一副对联的上联，请四位公子对出下联。
“花开并蒂，彩凤双飞，比翼共连理。”
还不到一盏茶的功夫，何安侯之子便对了：“月满乾坤，凤凰歌啼，琴瑟相合鸣。”片刻后，左相之子对了：“夫妻同心，鸳鸯戏水，良缘一线牵。”那位大诏三皇子想了一阵，对了：“玉树琼枝，麒麟呈祥，佳偶天成之。”
此时，其他三位都已完成，只有成许一人还在提着笔，一头虚汗。司武笑着走了过来，问：“齐王殿下，可有疑惑？”成许皱着眉，一脸窘迫，低头不发一语。此时司武悄然到了成许身边，声音极轻地说了一句：“日月交辉，珠联璧合，百年结同心。”成许大喜，赶紧写下。
虽是得了司武相助，这场笔试却还是何安侯之子拔得头筹。成许担心不已。不过随之而来的武试，倒是甚合成许心意。四人在宫内演武场，连着比了六场。成许上场的三场中，几乎都是一盏茶的功夫，成许便把对手直接碾压在地。身后的方元接连跳脚鼓掌，手舞足蹈。成许自然也是满心欢喜。
武试比完，已是傍晚时分，司武见天色已晚，便道：“第三场比试明日再说。”成许急切问：“明日比什么？”司武笑着道：“药理。”成许心里又是一沉。司武在宫内设了晚宴，请几位公子赴宴。成许哪有心情饮酒吃饭。在宴席上，偷偷问司武：“我可否见见凌儿。”司武笑着道：“为保公正，比试结束之前，公主谁也不见。”这下成许，再次彻底傻眼。
这一夜，成许无眠。次日成许没带方元入宫，而是带了手下一个军医。成许想着，既然比试药理，带个军医去，总不会错。次日午时，比试开始。司武令丫鬟给每位公子端来四杯不同颜色的水。一杯紫色，是葡萄酒。一杯淡黄色，是大溪独有的一种烈酒，一杯红色，是高山红茶，还有一杯无色，乃是清水。司武道：“这四杯中，只有一杯放了剧毒，诸位谁能最快准确找出毒酒，便是获胜。”成许身后军医听完题目，便偷偷塞给成许一根银针。成许赶紧用银针逐个试过，竟无一杯变色。成许皱眉回头看看，军医这下也没了辙。其余几位公子也都面露难色。成许看着眼前的四个杯子，突然想到了什么。伸手拿起葡萄酒一饮而尽。身后军医大惊失色，喊道，“殿下不可。”其余三位公子也都面露惊讶之色。成许根本没理身后军医。喝完葡萄酒，没什么感觉，又直接端起烈酒，再次一饮而尽。喝完了烈酒，成许擦擦嘴，又去拿高山红茶。此时在场众人，个个都惊讶看着成许。成许身后的军医，面色已经惨白。这次成许刚刚喝完，便觉得腹中一阵剧痛，喊了一句：“此杯有毒。”话音刚落，便一大口鲜血涌出，头上瞬间见了虚汗。军医吓得够呛，赶紧上前扶住成许，成许忍着剧痛，快速从腰间香包中取出一颗药丸，塞入口中。片刻之后，成许的虚汗渐渐少了，腹中疼痛消失。军医此时悄声问：“殿下，何时备了解毒的药？”成许笑着道：“一年之前，佳人所赠。”
司武笑着道：“此场比试，大圣齐王殿下获胜。”其余三位公子看着成许的狼狈样，心里说，这大圣二皇子，为求亲，命都不要了，个个心服口服。
一个时辰之后，征帝在偏殿，召见成许。成许跟着司武进了殿，一进殿，就看见了征帝身旁站着的司凌。司凌一身华丽衣裙，梳着大溪特有的高挽发髻，妆容端庄大气。如今的她已不再是那个俏皮伶俐的凌儿妹妹，而是雍容华贵的大溪长公主。成许眼里瞬间涌了泪，赶紧深吸一口气，忍下心中情绪。恭敬上前行礼。
征帝仔细打量着成许片刻，问道：“永乐侯是你所杀？”成许一惊，抬头看看征帝，不知怎么回答。此时司凌笑着道：“二哥，上次仙州所发生的事我已悉数告知叔父。”成许这才敢点点头，道：“正是。”征帝笑着道：“听说你功夫不错，军功也不少，有不少仗都是和我大溪打的吧？”成许又点点头，道：“正是。”征帝问：“那你以为我大溪军队战力与你大圣相比，如何？”成许道：“若论骑术与体力，我大圣军队略逊一筹，但若论战术与装备，我大圣军队比大溪强了数倍。”征帝又问，“那若是我大溪现在发兵二十万进攻你大圣边境，你带多少兵可守住一城？”成许道：“若武器装备和粮草充足，五万足矣。”征帝瞪眼问：“五万?”成许点点头。征帝眯眼道：“五万兵士何以抵抗20万大军？”成许道：“我大圣边境城镇，近年来多次修建城墙，如今我边境十八城，城墙均高数仗，城墙之上皆有防御工事，设置多处连弩机关，这种机关操作及其简单，普通成年男子，训练半日即可操作。若是有敌军攻城，且不论军队人数多少，即使只动员城内百姓，也可在城墙之上，发射弩箭，抵御敌军。况且现在正值雨季，大溪与大圣边境，多河道。若真是大溪军队来犯，我大圣只需在上游开闸放水，到时候，恐大溪军队还未抵达我城池，便已经被洪水吞没。”征地听完，长出一口气，道：“早听闻，大圣二皇子久经沙场，战功彪炳，深谙用兵之道，看来传言不虚。”
此时司武笑着道：“父皇，今日可是议亲。”征帝点点头，问成许：“你心仪凌儿？”成许道：“正是。”征帝道：“朕有十一位皇子，却无一位公主，兄长这唯一一位公主，朕视如己出。你若迎娶凌儿，需此生珍之，护之。倘若你日后亏待凌儿，朕会举整个大溪之力，为凌儿讨回公道。”成许听这话有点耳熟，严肃回道：“我必生死相随，永不相负。”征帝笑笑，道：“既如此，那就十日后大婚吧。”成许抬起头，一脸喜色，恭敬行礼，道：“多谢陛下。”
成许随后又随着司武见了大溪皇后和几位贵妃。
傍晚时分，司武带着成许出了宫。在马车上，成许问：“我何时能见凌儿？”司武道：“十日后便大婚，大婚之前不能相见。”成许无奈叹口气，怏怏道：“还需十日。”司武偷笑一声，道：“这日子是我国师一早就定好的。齐王殿下且等等吧。”
虽未能与司凌相会，当夜，成许却见到了另两位故人。入了夜，成许在寝房，手里拿着司凌送的香包，正在思念佳人。一个下人敲门道：“殿下，有人求见。”成许道：“让他进来。”片刻之后，一个三十左右，身材高大的男人进了房，正是薛钱。成许笑着道：“你怎么来了？暗卫有消息？”这句一说完，薛钱当即愣住，一脸惊讶神色道：“殿下，您认识我？”成许眨眨眼，才反应过来，上一次，他见薛钱，顶着的乃是顾程的容貌。成许道：“哦，来之前，顾大人交代过，说暗卫会来找我。”薛钱一脸崇拜表情，道：“我们大人这都能猜到。”成许也不好再解释，直接问：“暗卫有何消息?”薛钱道：“殿下，圣京暗卫传信，陛下病重，圣京被三皇子所控，已经封城。”成许腾地站起身，问：“什么时候的事？”薛钱道：“五天之前。消息今日一早到的仙州。我上午赶到驿馆，得知殿下进了宫，只好入夜再来。”成许想了一阵，一拍额头，道，“怪我，不该带着方元来。”成许问：“可有大哥与四弟消息？”薛钱道：“锦王府与鹏王府都已被封，进出不得，并无消息传出。”成许心里一沉，知道成冉有夺宫之意，吩咐道：“最近暗卫若有消息，第一时间传到驿馆，我若不在，告知方将军即可。”薛钱点头领命而去。
薛钱刚走，成许正准备找来方元商议此事。又一个下人小跑着到门口道：“殿下，有人求见。”成许道：“带进来。”又过片刻，唐奇走进房来，上前行礼，道：“殿下，无面人有消息”。成许也赶紧起身行礼，成许对十七夜十分敬重，他知唐奇是十七夜亲信，自然礼让三分。唐奇道：“殿下，圣京消息，雍帝病重，圣京被三皇子所控。”成许道：“我知道了。”唐奇笑着道：“那殿下可知，鹏王殿下已经潜出城去，去凤阳搬兵，解圣京之危。”成许一惊，露出喜色，道：“四弟竟出了城。”唐奇一脸傲娇表情道：“我家少主三日前出的城，这两天就应该到凤阳了。圣京之危不日可解。殿下安心准备大婚吧。”成许点点头，露出了美梦成真的笑。
