天将破晓，崖穴外的风仍带着夜里的寒意。云绾站在洞口，最后看了一眼身后昏睡的萧承弈。他呼吸平稳，眉心不再紧锁，显然已沉入深眠。她没再走近，也没出声，只是抬手在岩壁上轻轻一划，留下一道浅痕——与昨夜那道并列，三日之期未变。
她转身，脚步落在湿泥上无声无息。
山道被昨夜雨水冲刷得泥泞不堪，断枝横斜，几处塌方堵了去路。雾气缠绕林间，百步之外便看不清轮廓。她低头看了看脚边一洼积水，水面倒映出她冷白的脸，眉眼如刻，不带一丝波动。
她闭眼半息，灵力自丹田流转，顺着经脉蔓延至四肢百骸。再睁眼时，目光已锁定远处山脊上微弱的灵气波动。那是天地自然流动的气息，常人不可见，于她却是最清晰的引路标。
脚尖轻点，身形掠起，如燕过低枝。泥沼溅起水花，她却未沾半点污渍。绕过一处塌陷的陡坡，足尖在树干上一点，腾身跃上高处石台。风从耳畔刮过，吹乱了她束发的布带，几缕青丝垂落额前，她抬手一拂，继续前行。
行至荒岭，地势渐高，林木稀疏。地面铺满枯叶，踩上去沙沙作响。她正欲加快步伐，忽觉后颈汗毛微竖——有人动了杀机。
她没有回头，也没有停下，只是脚步微顿，右肩略沉。
三道黑影几乎同时从不同方向扑出。左侧一人持短刀横扫腰腹，右侧一人直取咽喉，第三人则自上方扑下，刀锋直刺后心。三人动作迅捷，配合默契，显然是受过训练的杀手。
云绾身形后撤三步，动作不疾不徐，恰巧避开三面夹击。与此同时，一层淡不可察的灵力护罩自体表浮现，如蝉翼覆身。右侧那柄直取咽喉的刀锋撞上护罩，发出一声闷响，竟被弹开寸许，刀刃崩出一个小缺口。
她左手结印，右手五指轻扬。
山风骤起，卷起满地枯叶与沙石，在空中旋成一股小型风暴。尘土迷眼，三人本能闭目后退。就在这瞬息之间，她指尖连弹，三道灵劲如针，精准刺入各自肩井穴。
三人动作戛然而止，双臂瞬间失去知觉，刀落地面。他们瞪大眼睛，想挣扎却使不出半分力气，只能僵立原地，如同被钉在土中的木桩。
云绾走上前，目光扫过三人蒙面的黑巾，没说话，也没揭下面具。她蹲下身，从其中一人腰间解下一只暗袋，翻出一枚铜牌——无字无纹，只有一道刻痕。她看了一眼，随手丢回地上。
“谁派你们来的，我不想知道。”她站起身，声音不高，却字字清晰，“但下次若还敢拦我，废的就不只是手臂。”
她说完，转身离去，脚步未停。
身后三人仍僵立不动，直到她的身影彻底消失在山道尽头，才缓缓恢复知觉。其中一人踉跄跪倒，喘着粗气，望着她远去的方向，嘴唇微微发抖。
山路继续延伸，穿过一片裸岩地带后，地势逐渐平缓。云绾的步伐也慢了下来。连续施展灵力，体内真气略有震荡，胸口起伏略重。她在一块平整的岩石上坐下，盘膝调息。
呼吸吐纳之间，灵力在经脉中缓缓游走，修补细微损耗。就在气息即将归于平稳时，脑中忽然闪过一道画面——雷光撕裂苍穹，紫火焚身，骨骼寸断，神魂溃散……那是她前世渡劫失败的最后一幕。
她手指微颤，随即握紧成拳。
“我曾死过一次，只为今日归来。”她低声重复，每一个字都像从心底凿出，“这一世，没人能再逼我低头。”
风从山脊吹来，拂过她的侧脸。她睁开眼，目光重新变得锐利。
远处，群山叠嶂，云雾缭绕之中，一座巍峨山脉的轮廓隐约可见。那是仙门所在的方向，山势如龙盘踞，灵气氤氲，虽未靠近，已有威压扑面。
她站起身，拍去衣角尘土，一步步朝那山影走去。
阳光终于刺破晨雾，洒在她前行的背影上。粗布麻衣裹着挺直的脊梁，脚步坚定，不曾回头。
她走得不快，却一步不停。
前方山道蜿蜒入林，树影交错，遮住去路。她踏入阴影的刹那，右手悄然按上袖中符纸——那是她临行前画下的最后一道保命符，未曾启用，也从未打算用。
但她知道，真正的险，还在后面。
她继续走。
