夜色压城，风从北岭屯的断崖口灌进来，带着砂石与枯草的气息。帅帐内烛火未熄，陈砚仍坐在案前，指节轻敲桌面，一下，又一下。
他没动笔，也没起身。地图摊开在案上，墨线勾出三道暗哨圈，最外一圈已延伸至西林道口。那条路荒废多年，杂草齐腰，却是潜入主营后营的最近路径。
帐外脚步极轻，几乎被风声吞没。但陈砚听见了——不是巡营兵靴踏地的节奏，也不是文书官夜间查岗的脚步。
是密探的步法。
帘掀开一条缝，一人单膝跪地，黑衣裹身，脸上抹着炭灰：“西林道口发现新脚印，三人，轻装，无负重。断刃半截卡在树根下，刃口有淬毒痕迹。”
陈砚抬眼：“人呢？”
“往废弃烽燧去了。借雾攀墙，动作熟稔，非边军手法。”
“走的是哪条线？”
“沿沟底蛇行，避开了第一道绊索和响铃阵。”
陈砚嘴角微动，不是笑，是冷意浮上来。
他低头，在木简上刻下三个字：**已入境**。
刀尖一挑，将简片丢进案角铜盆。火苗“腾”地窜起，照亮他左眉骨那道疤。
“传令下去，地窖口封死，屋脊埋伏加双人轮值，后帐假人换新被褥，灶台煨汤，保持热气。”他声音低，却字字钉进夜色里，“所有人，等鼓声。”
密探领命退去，身影融进黑暗。
帐内重归寂静。烛芯爆了个灯花，火星坠落，像一颗沉下的心。
---
西风卷雾，三道黑影贴着烽燧残墙移动。他们穿的是江湖游侠惯用的夜行衣，袖口收窄，足底包布，连呼吸都压得极低。
为首者打手势，一人翻上屋顶，一人绕至窗侧，第三人蹲在门后，手中短匕泛着幽蓝。
屋顶那人掏出烟囊，正要揭开瓦片投毒，忽觉头顶一凉——不是风，是铁索绷紧的声音。
他抬头。
空无一物。
可下一瞬，四面灯笼齐亮。数十支箭弩从墙角、地窖口、屋脊同时对准中心，寒光如网。
鼓声响起。
一声，三停。
那是寒门军围剿敌酋的信号。
屋顶刺客转身欲逃，脚下瓦片突然塌陷——早被挖空铺了薄层，只待此刻。
他摔落院中，未及爬起，两柄长刀已架住脖颈。
窗侧那人刚撬开窗闩，推窗跃入，落地滚身直扑床帐。被子隆起一人形，热气尚存。
他冷笑，匕首扎下。
扎中的却是稻草假人。
身后风声骤起。寒门密探自梁上跃下，一脚踢飞匕首，反手锁喉，将他按在地上。
第三人本守在门外接应，见势不妙，抽身跳上院墙。刚踩上墙头，一根飞索从树后甩出，缠住脚踝猛力一扯。
他仰面跌落，背上砸中埋于土中的铁蒺藜，闷哼未出，数条黑影扑上，麻绳捆牢，嘴塞破布。
不过十息。
三人皆擒。
灯火通明，院中鸦雀无声。只有火把燃烧的噼啪声，和俘虏粗重的喘息。
一名密探快步入帐，单膝跪地：“全部拿下，无伤亡。”
陈砚点头，没起身。他仍在刻木简，刀锋稳，手不抖。
“带进来。”他说。
---
三人被押至帐前，双膝跪地，绳索勒进皮肉。为首的抬起头，满脸横肉，眼中凶光未散：“陈砚！你怎知我们会来？”
陈砚没看他。仍在刻字。
刀尖划过木面，发出沙沙声。
片刻，他放下刀，端起茶碗喝了一口。茶已凉，他不在意。
“陆明远的信，不是第一封。”他开口，声音哑，“你们动身前七日，我就知道门阀雇了‘黑鸦三煞’。”
刺客头目瞳孔一缩。
“你们走的每一步，都在我画的圈里。”陈砚站起身，走到俘虏面前，俯视着他，“西林道口的脚印，是我让人留的；烽燧的旧梯没拆，是我不想拆；你们能摸到后帐，是因为我让路。”
他顿了顿，嘴角扬起，冷得刺骨。
“我在等你们。”
帐外风止，火把静燃。
陈砚盯着那刺客，一字一句：
“门阀，你们真是不知死活。”
他转身，重新坐回案前，拿起另一块木简。
手指平稳，继续刻字。
帐外，密探押着俘虏离去，脚步渐远。
地牢方向传来铁门关闭的声响。
烛火映着他侧脸，轮廓如刀削。左手边，新刻的木简上四个字清晰可见：**阴谋未遂**。
他吹去木屑，将简片放入铜盆。
火焰升起，照亮案上地图。
所有防线完好，所有哨点运转如常。
远处工地仍有动静，号子声隐约传来：“嘿哟——夯！嘿哟——夯！”
他听着，没回头。
笔尖蘸墨，在纸上写下明日军务第一条：查验俘虏所携兵器来源。
