在穆惠衍与先生上课的同时，一个青衣侍从行色匆匆的从景国公府离开。
这侍从生了一张不算白，但干净的面孔，行为举止透露出一股不大自然的匆忙。他从景国公府离开后，径直往衙门征兵处去。
为了更好的与湖国战斗，天佑帝早在各处设立了征兵处，有专人负责挑选士兵上前线，若被选中，则可得到二两银子。为了这二两银子，大越许多青壮年的乞丐也来参加。这青衣侍从在这队伍里干净体面，便显得更加显眼。
不过青衣侍从摆出若无其事的态度。他顺着队伍一点点往前，大约等了小半个时辰轮到他。
征兵的兵部令书问他：“你多大了？”
青衣侍从答：“十九。”
兵部令书又问：“学过功夫没有？”
青衣侍从答：“我从三岁就开始随家父学习刀法。”
“嚯，那有十六年了啊。我来看看。”兵部令书站起来，绕过桌子走到青衣侍从面前。他伸手要捏青衣侍从的胳膊，青衣侍从本能一缩。兵部令书皱眉，“躲什么？我看看你的体格如何。”
青衣侍从站定，由那兵部令书捏了捏他的胳膊与肩膀。兵部令书走回座位道：“看起来还不错啊，你平时是做什么的？”
青衣侍从道：“我在景国公府家伺候。”
“哦？原来是景国公家的人。”兵部令书的态度一下子端正起来，“你过来征兵，景国公可知道？”
“国公爷一心为国，我等前来此为国效力，国公爷自是不会不同意的。”青衣侍从没答‘知道’，也没说‘不知道’。兵部令书是武人，没心思听这些弯弯绕，只把他的话当作景国公知道，就不再去管了。
兵部令书问：“你叫什么名字？”
那青衣侍从舔了舔干裂的嘴唇，说：“卫鹰，老鹰的鹰。”
——
惊春披着一件玄色外衣，坐在景仁宫正殿门前的长廊上。
今日的天很蓝，几只雀鸟在空中盘旋叽喳。惊春不认识这些雀鸟的品种，只仰着头，默不作声地看着它们在空中快乐的玩闹。
脚步声渐近，由惊春身前传来。她没有低头去看，很快一道黑影就遮在她的头顶，天佑帝的面孔出现在她的眼前。
帝王微笑，问惊春：“今日你身子如何？”
“舅舅。”惊春下意识地扬起眉眼，很快乐的笑，“我的身子好多了。您怎么有空来了？哎呀，您的嘴角——”
惊春指的是天佑帝因为上火而嘴角生出的泡。
天佑帝顺着她的话摸了摸自己的嘴巴，“没事儿，太医看过了，说只要吃些清单的东西就好。”
尽管如此，惊春依旧皱起眉头，“您身边的人真是的，不会照顾您吗？”
天佑帝笑着在惊春身边坐下，“他们哪里有你那么细心。”
“唉。”惊春叹息一声，“可惜我身子不好，不能总去照顾您。赶明儿我让人去熬些甜汤来，您喝了以后嘴角一定能好。”
“好啊。”天佑帝笑着伸手，揽过惊春肩头，将她肩上的外套拢得严实一些，“你也不要太累，自个儿身子都还没有好利索，不必操心我。”
“如何能不操心呢。”惊春这么说着，却忽然看见自己的魂魄自躯壳内飘出，飞到天上。那些玩闹的雀鸟碰不到她，她却能透过它们的身体看见走廊上，自己的舅舅正用手掌轻轻贴在自己的肩上。而她的嘴巴一张一合，说：“若我娘还在，她一定比我更操心您。”
惊春看见在自己的话落下之后，天佑帝的神情有一瞬僵住。像是从梦中被人突然叫醒，茫然失落和一丝不愿面对的不甘同时出现在他的脸上，扭曲成难看的表情。
“呀，父皇在这里，怎么没有人通传呢。”是穆惠衍。
她牵着穆惠舟的手自大门紧闭的正殿内走出，看见廊上的惊春与天佑帝。
天佑帝收回手，惊春的魂魄回归躯壳，所有的声音和感受都有了实际的感觉。惊春站起来，迫不及待地朝穆惠衍身边走。直到她闻到穆惠衍身上与自己相同的淡淡迎春花香时，惊春的魂魄才彻底归位。她说：“舅舅来看我，又不是找你，不用通传吧。”
“女儿给父皇请安。”这期期艾艾地声音来自穆惠舟。她很少见到父亲，总有些怕他。
天佑帝的双手搭在大腿上，转身看着自己一大一小两个女儿。他对她们笑得温和。而后他向穆惠舟伸手，“舟儿，过来，父皇抱抱。”
穆惠衍察觉到被穆惠舟牵着的手上多添了几分力气。她低下头，晃晃手，小声说：“去吧，让父皇抱抱你。”
穆惠舟这才不情不愿地松开姐姐的手，往天佑帝怀里去了。她在天佑帝怀里坐的端端正正，是先生最喜欢看到的仪态。
天佑帝不在意，问她功课，又问她最近开不开心。穆惠舟一一答了，天佑帝又问：“你母妃最近如何？朕前几日听闻，她似乎瘦了很多啊。”
“母妃近来有些不爱吃饭。”穆惠舟老老实实的回答，“不过女儿看着她呢。往常，母妃总对女儿说，不吃饭长不高。现在轮到女儿对母妃说这话了。尽管母妃不用长高，但是她肚子里的妹妹也要长高呢。”
“肚子里的妹妹吗？”天佑帝笑着重复这一句，叫人看不出情绪，“舟儿想要一个妹妹啊？”
“恩。”穆惠舟怯生生地点头，“如果有了妹妹，女儿就能像大姐姐那样，做一个特别厉害的姐姐了。”
她说完这句话，与天佑帝同时看向穆惠衍。
穆惠衍站在走廊的阴影之中，身材颀长且纤细，面容中透露出一股与她生母皇后几分相似的慈悲。
天佑帝其实已有多年与皇后无话可说，上一次二人见面还是在大皇子的滴血验亲日。
那一日闹得很不愉快，天佑帝也懒得看皇后的样子。
现下天佑帝乍一看，穆惠衍竟然出落得与皇后真有几分相似，像是少女时的皇后，但多了几分坚毅的气质。
“朕也有日子未见衍儿了。”天佑帝抱着穆惠舟，对穆惠衍道，“自皇极寺归来后，发生诸多事情。朕看你倒还好。”
穆惠衍垂眸浅笑：“托父皇的福，女儿一切都还好，有劳父皇惦念。家国事忙，女儿只盼父皇能多照顾自己的身体。”
“衍儿向来懂事。”天佑帝说完这句话后，凝视着穆惠衍的脸，又道，“你母亲的事……”
他将话停在这里，有一阵子没有接后文。穆惠衍便猜他是在等自己的表态。
穆惠衍不急不徐道：“母亲之事，女儿当时年幼，尚且还不懂事，因而也不明白。父皇养育儿臣十六载，若父皇愿意，儿臣愿以余生向父皇报答养育之恩。”
她小心避开一切有可能让天佑帝不高兴的词，譬如‘真相’，譬如‘内情’，譬如‘父亲’。
她的态度乖顺又谦卑，语气和缓，全是对天佑帝的孺慕。天佑帝满意道：“你有这份心思，也是有孝心的好孩子。朕明白你的心意。你先在这宫里住着，无论如何，朕都当你是朕的女儿。”
穆惠衍道：“是，儿臣谢过父皇。”
天佑帝放下穆惠舟，先行离去。
穆惠衍望着天佑帝渐行渐远的背影，心想他刚刚说的是‘先在这宫里住着’，难道他有什么别的打算吗？
一直沉默着的惊春在天佑帝走后抬起头。天空里刚刚嬉笑玩闹的雀鸟不知道什么时候飞走不见，留下的只是一片湛蓝的，四方的天。
——
卫长缨盯着面前湖蓝的衣料。那是她选给自己即将出生的孩子所用的襁褓。
父母爱子女，则为计之深远。
这句话在卫长缨的脑海中不断徘徊。她坐在西厢房的床榻上，手掌轻轻摩挲着这湖蓝色布料。
西厢房已经空了。
卫长缨面对着充满雄心壮志的妹妹，实在说不出拒绝的话。
她让人找来景国公府侍从的衣服让卫执缨换上，又叮嘱卫执缨如果路上有人为难她，只要她掏出景国公府的腰牌就好。
卫执缨一边换衣服一边不住地道谢。卫长缨忍不住道：“其实，我该拒绝你。若爹娘知道了……我真不敢想。”
“麻烦大姐姐多帮我瞒几日，至少等到大军离开再告诉。”卫执缨换好衣服，扮作一个很干净的侍从。她从随身的包袱里掏出一封信递给卫长缨，“我也不会为难姐姐。这封信到时候麻烦姐姐转交给爹娘。她们看过，自然也会知道是我一意孤行。”
“唉。执缨。”卫长缨看着那封早就准备好的信，忍不住叹了又叹，“我真该拒绝你。不是为着爹娘，而是我也不愿意再失去一个手足。”
卫执缨将信塞到卫长缨的怀中。她说姐姐，你也是我们家的孩子，你知道的。你不愿失去手足，那么其他人家就会失去手足，“二哥虽然牺牲了，但是他那一仗保护了我们大越数十年的安宁，多少孩子能够在父母庇佑下成长。大姐姐，唉，我知道道理你都懂，只是舍不得我。”
说到这儿，卫执缨抱住卫长缨，“我会记得你的不舍得，让自己活着回来的。”
“好。”卫长缨伸出手，与卫执缨拉钩，“一定要活着回来。”
“恩，我会！”
