次日，当窗外鸟鸣声和天光散开，祝沉舟醒来的时候，昨晚的一切情绪都已经消散。
情绪的本质，不过是人对外在世界的单向反馈，而且有强烈互斥的伤害。但是，人生活在现实中，刀锋必须面向腐烂的生活。
起来精心拾掇一番，去李锻屋里蹭完早饭，他早早来到了衙署。
辰时末，祝沉舟按照昨天大小姐的要求来到了阁楼。
阁楼光线昏暗。
案头堆着几本账册。
他刚走到门前，一柄连鞘长刀便横再了面前。
护卫韩当审视的目光，上下打量着他。
祝沉舟神色不变，淡淡道：
“大哥，大小姐昨天约了我。”
韩当点点头，让开了道路。
祝沉舟推开门。
阁楼里面檀香隐隐，还有股陈年纸墨的霉味。
甄望舒坐在茶桌案后，一身紫衣。
手中捏着一只白瓷茶盏，祝沉舟腹诽：“怎么还喝早茶？是在装逼么。”
她眼皮也不抬，伸手示意落座：
“来，看看这三处账，能看出什么？”
祝沉舟也不答话，坐到桌案对面，从那沓大小姐看着头痛的账册上面，拿起翻开一本。
他用现代人的眼光和算数，自然轻车熟路。
半盏茶功夫，翻完一本。
忽然停住，“大小姐，”
刚想说结论。
——
就在这时，门外传来急促的脚步声。
侍女小雅推门而入，脸色发白：
“大小姐，周主簿急报！”
甄望舒抬手止住祝沉舟，转头望向门外。
一阵“噔噔噔”的爬楼声后。
周廉满头大汗走进，喘着气道：
“大小姐！李巡检勾结蛮族细作，走私迷药原料。
在西门被人抓了个正着，人赃并获！”
阁中登时静了下来。
甄望舒脸色一沉，手中茶盏微微一晃，随即稳稳放下。
“慌什么。”
她声音不高。
她目光瞟了眼祝沉舟，又回头看向周廉：
“王烈呢？”
“喊过来了，在楼下等。”
甄望舒站起身来：
“小雅你陪祝公子把账册带走。周主簿，随我去见王烈。
悄悄去看看，封锁暗巷。李巡检背后牵扯甚广，拿到证据再说。”
话没说完，她就带着周廉匆匆下楼去了。
祝沉舟抱着账册，原地愣了好一会。
小雅上前帮忙收拾，他看拿完了账册，胡乱塞入怀中，转身下楼。
祝沉舟抱着账册跟在后面，目光落在小雅轻快的脚步上，心里又左思右想。
“祝公子，”小雅忽然回过头，眉眼弯弯。
“大小姐让你带回去细看，你可得仔细些，别辜负了大小姐的信任。”
祝沉舟点了点头。
“好的。”
小雅又道：“大小姐脾气急，但赏罚分明，你若是真有本事，她不会亏待你。”
祝沉舟心里腹诽‘就怕既要又要’口中却不能直言道：
“那挺好。”
相互交代一番，祝沉舟也了解到韩当和韩雅是兄妹，大小姐一行前来巡查商行，也就待几天。两人别过，祝沉舟独自回到小院。
看看李锻也在，就推门而入，无暇顾及他异样的神色：
“李大哥，先去帮我找三样物件：柔韧薄皮纸、细匀轻竹篾、纯蜂蜡。”
“祝公子，你这是要做啥？”
“糊个灯笼，你会编不？”
“我不会，”
李锻头摆得像拨浪鼓，伸出手来晃晃，“我这打铁的手，伺候不了这些，我喊我婆娘帮你。”
他转首扬声喊道：“小晗，小晗，出来一下，给你说个事。”
一边给祝沉舟解释，“你嫂子平日里编点背篓、撮箕这些，篾匠活能行。”
祝沉舟也没多问，心道：
“这孔明灯不就是个灯笼固定上一块蜂蜡，不用‘歪瓜’也能做出来，大不了多试几次。”
待宋晗出来，祝沉舟快速交代了自己想做的“灯笼”。
“嗯，四方形的就两只手，不行，”
祝沉舟努力回忆起在现代看到的孔明灯样子。
“就两个巴掌长和宽，然后高是两个面加起来这么高的一个架子，外面全部用皮纸敷严实……”。
比划了半天，宋晗点头答应：“祝公子，这个简单，半个时辰就给你做出来了。”
“好，好，”祝沉舟不放心交代，“别四面封完哈，留下面和一个侧面。”
李锻旁边看了半天，听他交代完，不由问道：
“祝公子，你说半天，没说这纯蜂蜡怎么用啊？”
“你快去给我找来，不行我这有现钱，去买点，”祝沉舟也未过多解释，“一会你就知道咋用了。”
估计过了一个时辰，李锻提着一小块蜂蜡赶了回来。
看宋晗还没回来，两人有一搭无一搭的闲扯。
“祝公子，你上次问的铁片子，我问了，”李锻说，“刘小六喊你直接去找周廉就行。”
“好。”
“你做这东西，是干什么？”李锻又问。
“是搭上大小姐这根线了？”
祝沉舟刚回了李锻一声，“对。”
这时宋晗先捧着竹架过来。
长方框架，样子有点丑，一侧空出，底部空着。
竹架拎在手里轻飘飘的，宋晗轻声道：
“篾条我尽量削薄了，纸只糊了一层，怕重了。”
祝沉舟接过打量，很是满意：
“嫂子辛苦了，剩下的活我来。”
不多时，祝沉舟寻了细线，借着侧面留出的缺口，把蜂蜡托架，死死固定在框架底部正中，取过皮纸，用米糊将侧面缺口封死。
李锻凑在一旁费解问：
“祝公子，这样要把灯笼烧起来啊？”
祝沉舟笑笑，取火石引燃蜂蜡。
半盏茶功夫，软塌的皮纸向外鼓起，‘灯笼’微微向上挣动，再一会，祝沉舟轻轻松手。
“灯笼”慢悠悠浮了半空之中，宋晗失声惊呼：
“啊？这……这灯会飞啊？！”
李锻看着也是目瞪口呆。
祝沉舟松了口气。蜂蜡火势有限，升空速度慢，也不高，他赶紧上前抓着“灯笼”，吹灭了蜂蜡。
“祝公子，这是个啥？”李锻惊奇地凑上前来问。
“这个，叫孔明灯。”祝沉舟胸有成竹。
“我做给甄家大小姐玩玩。”
“这样啊！”李锻和宋晗对视一眼，眼里尽是透着，‘这祝公子，越来越不一样了’的惊喜。
——
待到日头偏西，祝沉舟抱着账册，再次立于阁楼之下。
韩当横刀立在门口。
看他来了，国字脸上眉头拧成疙瘩：
“祝公子，账查完了？”
“当然，搞定了。”祝沉舟言简意赅。
楼上。
甄望舒指尖拂过祝沉舟账册上的画的红圈，眉宇间倦意浓重。
“每月缺口二百四十贯……”
“是。”祝沉舟放下账册。
指向自己带来的孔明灯，“但这灯，能填上这个缺口，甚至更多。”
甄望舒抬眼，似笑非笑：
“哦？”
祝沉舟不再多言，火折子轻点。
火焰窜起，纸灯鼓胀。他松手稳着那灯笼，待到那灯
晃晃悠悠，慢慢飘起，悬于半空。
甄望舒眼前一亮，不由起身仰头围着‘灯笼’打量。
“此物名‘孔明灯’。”祝沉舟声音波澜不惊。
祝沉舟从怀里摸出一叠资料：“大小姐，这里还有连弩的制作图纸。”
甄望舒转身看了过来有点惊讶，“哦？连弩？”
祝沉舟递上图纸，甄望舒伸手接过，定睛一看，就被图纸上画的奇奇怪怪的样子吸引住了。
祝沉舟指指图纸，凑在身旁解释道：
“孔明灯上天，它可以侦查、可传令，可偷袭。
优势是跨越天险壕沟，都是简简单单；
这连弩地面平推，一次十发，每息二十矢，五十步内穿甲，两百步外取人性命。
前期有这两样，保证大小姐的商队稳稳当当。”
甄望舒一边看一边点头，听祝沉舟说完，嘴角微翘，凤目控制着威棱，微微瞟了他一眼：“祝沉舟，你今日准备这些惊喜，用心了。”
微微停了一息，她颔首自顾自问到：“你有何所求？”
祝沉舟拱手：“大小姐，我想谋一个为大小姐效劳的机会！”
‘孔明灯’晃晃悠悠落到了地上，小雅赶紧上前拾着，拿起翻来覆去的察看。
甄望舒看看盏灯，又看向满身尘土却眼神清亮的少年。
“呵”，半晌，她轻笑出声。
那笑声极轻，却透着股‘果然如此’，的无趣。
“韩当。”
“在！”
“去喊周主簿过来。”
甄望舒板着脸转头对祝沉舟郑重道：
“从今日起，你还是衙署的账房文书，同时，也是我们甄氏商行的管事。
把他安顿到一楼偏厢，所需工匠、物料，他要啥就给他。”
“谢谢大小姐。”
祝沉舟俯首拱手行了一礼。
两盏茶的功夫，祝沉舟将图纸上的机括构造、所需物料，大致讲了一遍。
待他住口，窗外日头已偏西，竟近酉时了。
甄望舒抿了一口茶，嘴角微扬：
“祝沉舟，你的点子是多。只是，光有这些军工用度，先是要落成看到，还有民用与商用……”
她转头，看向坐在对面的少年。
祝沉舟放下茶盏，神色轻松：
“大小姐，军工只是为了保护自己。真正的民用功夫，明日我给你展示一下。”
他站起身，走到窗边，指向南边那条渭水河：“明日，请大小姐到南岸来看。我给您变个戏法，让河水……自己爬上岸来。”
“自己爬上来？”
甄望舒点点头，“那倒是有趣，我等着看吧。”
接下来，甄望舒垂下眼帘，仔细翻阅祝沉舟的连弩图纸；
祝沉舟心知她在等周廉过来。
便抱拳告退，和小雅招呼一声。
要回到小院搬家。
随着他脚步声消失在楼梯尽头，甄望舒才起身望向窗外，低声吩咐身旁的小雅：
“去，把他的一言一行，都安排人给我盯着。”
——
临近戌时末，阁楼二楼。
甄望舒和周廉安静对坐饮茶。
她少年就打理甄家商务，遍历大荒各州，阅人、识人无数，也自有看不准的事情，需要回去参详。
可飞灯，图纸和祝沉舟，都很奇怪；看上去很弱鸡，脑子里花样却很多，让她不自觉的有了份期待。
“世家鼎立，甄家要想屹立不倒，不仅仅要稳还要准。”
她轻声开口吩咐：
“周叔。”
对面的周廉点点头。
“大小姐，我听着。”
“过几天我回去，会筹三万贯现钱过来。浊风镇这里以后的商业交由他负责吧，你官身终是不便。”
“好的大小姐。”周廉刚为减负而兴奋，闻听不由一惊，“三万贯！”
“你配合他，且看这浊风能不能囚住他。”
三万贯！一笔巨款。
周廉心思电转，刚欲开口问询款项用途，甄望舒接着轻轻说：
“把家眷都迁过来吧，先喊世安来帮他。”
周廉瞬间明白大小姐已经打定了主意，多说无益：
“属下遵命！”
“顺便护着他！”甄望舒眸光透过窗棂。
望向远方，眸底藏着深思。
——
楼下一层的偏殿里，祝沉舟对楼上的一切茫然无知。
回去吃完饭，喊上李锻夫妇帮忙，忙忙碌碌一阵收拾，把行李搬到偏厢安顿。
一翻折腾完，他用今日最后一次机会下载了水车图纸，毕竟大小姐可能更在意的是商业利益。
此刻，他正蹲在茅厕里，手里捏着一块锋利的瓦片，正一下一下，刮着墙根处墙上的那层白霜。
