次日清晨，一大早王烈就过来了，他每天在衙署进出，自然最早得到祝沉舟的相关消息，祝沉舟醒来，看到王烈正掀了被子，来掀人。
“王大哥，你这么早来干啥？”
“干啥？”王烈一瞪牛眼，“还不是为了你这个小祖宗？！”
“周主簿说你今天要弄个什么水车，让我带来工匠和材料来等你啊。”
“哦哦，是的。”祝沉舟忙着起床洗漱、换衣，“王大哥，今日你不护着大小姐？”
“韩鹏云在，南门那边，”王烈遥遥一指城东南角，看祝沉舟有点懵，解释道：
“那边窑洞，有大小姐三千石陈粮，是大小姐前几年用五十匹战马换下的。”
“韩鹏云守在那，”王烈补充说。
“韩鹏云？”
“嗯，大小姐原来的亲卫，跟着周主簿过来一直帮忙盯着这边的经商。”
渭水支流河畔。
晨雾未散，王烈、韩鹏云等人带着亲卫身后护着。
甄望舒站在岸边，风掀起她的衣衫，在一群普通人中间仿佛仙鹤一般：
“水流太急。你昨日吹牛吹得厉害，看看你今天如何实现？”
祝沉舟挽着袖子，青衣布鞋。
他蹲下身，捡起一块石头扔进水里，看着水花四溅。
“我要造的，是‘活’的水车。”
他站起身，拍掉手上的泥土，目光扫过岸边堆积的松木和竹筒。
“赵拙，你过来，安排下去，带人砍料加工！”
工匠头领赵拙应声喊过一帮工匠。
祝沉舟不再多言，拿出早已下载好的筒式水车图纸，分工安排完毕，让赵拙逐图检查和核对。
他望向东南角那片广阔的荒滩，对一旁站定的甄望舒道：
“大小姐，这水车只是个引子。这筒车面盆大小，现在物料齐全。赵拙他们十来人，估计半日便可试水。
盛夏洪峰已过，秋汛未至，河床滩石毕露，正是加固堤岸、兴建水闸的绝佳时机。”
“哦？是吗？”
甄望舒轻轻叩了叩手中的团扇，她点点头望了望破烂的窝棚，干裂泛黄的田地：
“难道这荒滩，这里你觉得可以还田？那先看你说这筒车，能不能让水自己爬上来再说。”
“爬不上来，我提头来见。”祝沉舟哈哈一笑，对着大小姐拍拍胸脯。
甄望舒忍俊不禁，随即正色对身旁周廉说道：
“引水、还田、巡守、防洪，这些你们一起规划后拿个方略出来，我们不能冷了祝公子好意。”
周廉、祝沉舟两人拱手称“是”。
接下来，反复目测、推敲、磋商，确定工坊、还田和粮仓的位置、布置与后续。
甄望舒看着也是无趣，喊来旁边韩鹏云问询商行诸多事务安排，旁边还有一个身形单薄，眉眼清秀的中年人，也在，祝沉舟也未多问。
工匠们开始有序地将松木削成叶片，竹筒截成段，木轴精准打磨。
——
安排了木匠和赵拙反复交代后，安排韩鹏云派人护着，祝沉舟一行人回到了阁楼。
夏末正午燥热如蒸。
甄望舒手中的苏绣团扇摇得飞快，汗珠却依旧顺着锁骨滑落。
祝沉舟推门而入，端着两层木架，面上铜盆盛满清水：
“大小姐，摇扇不如降温。”
不等甄望舒发问，祝沉舟已将昨晚刮取提炼的灰白硝石倾入底盆水中。
木棍搅动，寒气蒸腾，一会儿温热的盆里的水就开始透出寒意。
中央的铜盆内，水面以肉眼可见的速度凝结出冰花，最终慢慢化作一块寒气森森的冰块。
“泠 ——”
甄望舒手中的团扇都快掉在桌上，震惊不已。
祝沉舟端出冰块置于桌上，凉意散开驱开了些闷热：
“硝石在此，寒冰不绝。”
甄望舒伸出纤指触碰寒冰，半晌才抬起头：
“祝沉舟，这又是什么道理？你还会做些什么？”
“冰不过是添头。水车、连磨、水锤、孔明灯、连弩、床弩……”
祝沉舟掰起了手指头。
“停停停，”
甄望舒对这些没有明显的观感与概念，当下喊停。
甄望舒不耐后，眼中亮起求知的亮光。
“你就说这些，都有什么用？
都做出来，需要多少时间？”
然后她收拾了心情，慵懒样子倚回椅子：
“还有，你想怎么做？”
祝沉舟思索片刻：
“大小姐，请给我一个月。”
“嗯，然后呢？”
“让流民有工可做，让百姓有饭可吃。
当所有人都在这活得滋润时，他们自然会心悦诚服。
届时，这边镇的所有东西都是大小姐你的。”
甄望舒静静听着，“所以东西？！也包括你？！”
她轻轻笑了一声，祝沉舟听不出情绪，顿了一息自然回应：“是的。”
甄望舒半阖的双眸微微闭上，然后睁开，玩味地看着眼前这个男人，‘明明相貌平平，却似乎藏着什么野心’。
良久，她低低笑了起来，笑声酣畅：
“好一个所有！你的野心，本小姐很喜欢！”
她猛地站起身，银白裙摆带风。
居高临下地俯视着对面坐着的祝沉舟：
“不过，我即将启程回京打点。
这浊风镇，我不要一个月，留给你三个月。
若做不到……我便把你栓在浊风河边的水车上，让你天天搅水车！”
祝沉舟听不出是玩笑还是威胁，只有拱手：
“君子一诺千金！做不到我随便处置。”
——
接近下午申时末。
一行人再次来到岸边河滩，几人静静旁观。
不过半个时辰，工匠们将做好的一个小型木轮，在祝沉舟指挥下。
七手八脚搬到了河中，这里水浅流急，半腿深度，试样落差也不过一米左右，叶轮一半浸水，一半裸露，用石头堆在旁边固定好。
“大小姐，看好了，变戏法了！”
叶片斜对着水流。
“哗啦——”
湍急的河水冲击叶片，木轮随着冲刷，慢慢转动。
随后，竟越转越快、平稳轮转起来！
咕咚。
一个竹筒没入水中，灌满。
随着木轮转动，竹筒升至最高点，倾斜，河水“哗啦”一声，精准倒入轮子下面对着的木槽。
水流顺着架起的木槽，欢快地从河里流向高处的沙滩。
甄望舒看着，不由微微张嘴，冷冷的脸上慢慢浮出惊喜。
祝沉舟拍了拍手上的木屑，抖了抖身上的水珠，走了回来，一边走一边笑：
“大小姐，这叫‘筒车’。只要水流不息，它便不会停。轮子越大，它能爬上的水的地方就越高。”
他转头，看向甄望舒。
那笑容里带着一丝不易察觉的如释重负：
“大小姐，这戏法如何？”
甄望舒愣了一瞬，随即轻笑出声：
“还可以！挺好玩！”
“大小姐放心，我不会让你失望的。”
……
这一夜，祝沉舟在阁楼偏殿，周廉也给他找了个箱子锁资料，一番收拾忙活，找‘歪瓜’下了连磨、水锤和水泥资料图纸，他就睡下了。
晚上疲倦，睡得很沉。
次日破晓，祝沉舟还未睁眼，院中已传来沉闷的破风声。
祝沉舟披衣推门，只见韩当赤裸上身，在老槐树下挥舞朴刀。
刀锋卷起枯叶，发出令人牙酸的锐响。
“韩大哥，好刀法！”
祝沉舟鼓掌，拍拍马屁。
韩当收刀，汗珠滑落，看了他一眼，淡淡点头就算招呼过了。
祝沉舟凑近，像块狗皮膏药：
“韩大哥这身手，在京城也是拔尖的吧？”
“大小姐身边，比我强的多的是，”
韩当穿衣妥当，韩雅楼上走了下来，眼底透着雀跃：
“二哥，大小姐在楼上，请各位过去。
终于要回京了，这鬼地方风沙把人都吹干了。”
“这么快就要找了？”祝沉舟心里思量。
韩当揉了揉妹妹的头，转身去通知周廉，转向祝沉舟：
“你们先上去吧，马上就来。”
阁楼二层，晨光透亮。
祝沉舟跨进门槛，瞳孔微微一缩。
甄望舒并未着女装，而是一袭月白暗纹锦缎男装。
广袖束起，挺拔身段乌发高束，英气逼人。她正提笔疾书，听到上楼的脚步声开门声，头也没抬。
“大小姐。”
祝沉舟拱手行礼。
“坐。”
甄望舒抬眼扫过，又低头写着什么。
“浊风是甄家在北的钉子。我回京将这钉子钉死。”
众人到齐。
她才终于放下狼毫，环视众人。
周廉恭谨，王烈彪悍，祝沉舟沉静。
“北疆十三城，我甄家已控其五，青郡乃咽喉，浊风则是锁钥。”
甄望舒指尖叩桌，“此前与王、田两家议定，以放弃利益换青郡全境。李巡检是破这盘棋的时机。”
王烈起身掏出一叠卷宗：
“大小姐，走私的人犯与赃物均已拿下，供词在此。只是李巡检未供出，我一直随身携带。”
小雅接过卷宗核验，颔首示意。
甄望舒挥手示意小雅收着，继续道：
“浊风蛮族岁犯。三任县令或死或逃，此为死地。
现青郡郡丞沈世浩暂代县令，周廉治政、王烈掌兵、祝沉舟理商。
三月为期，你们须稳住残局求发展，日后浊风便仰仗诸君。”
周廉与王烈对视，眼中震动，齐齐欠身：
“属下明白！”
甄望舒语气稍缓却是反复叮嘱：
“浊风只是青郡戍所，手里这点兵，全在郡尉吕文龙军籍簿上。绸缪边防。”
王烈挺直腰板：“大小姐，放心。”
她又看向周廉：
“调动钱粮、募兵垦田，须先上呈沈世浩。快则十天，多则一月，我自会派人协作。”
周廉苦笑点头答应。
甄望舒目光最终落在祝沉舟身上，语气难得温和：
“祝公子，此次我带走图纸及部分工匠。
你现在账房文书的事务，我已嘱托周、王二人安排人手。此后商铺、工坊、产业，皆由你打理。
钱粮人手，先与他们商议，棘手处飞鸽传书予我。”
“属下知道了，”祝沉舟拱手，顿了顿，“图纸我有，其他大小姐若需要可以和我要。”
“是么？”
甄望舒盯着他，忽然“噗嗤”一笑，转头吩咐。
“周主簿、王巡头，往后祝沉舟若在镇中行事，你们须全力配合。”
二人连忙答应。
甄望舒站起身，按了按眉心，刚才安排费尽了心思，感到疲惫：
“午时出发，轻车简从。浊风之事，便拜托诸位了。”
“恭送大小姐！”“大小姐一路顺风！”
三人起身一顿忙活，帮大小姐搬东西、喊人，带行李。
甄望舒看着众人忙活，先下楼去，不再多言，转身先朝衙署外马车走去。
晨光中，月白色的背影挺拔渐行渐远。
窗外晨风拂过，卷起几片落叶。
甄望舒的车马卷着黄尘远去，直到最后一缕烟尘散尽，彻底消失在官道尽头。
衙署前院，三人还站在原地。
风穿过空荡荡的院子，一片树叶落在祝沉舟脚边。
人一去，感觉世界就安静下来了，没有人说话。
周廉望着远处的黄尘，不知道在想什么。
王烈低着头，脚尖碾着地上的石子。
“好家伙！三个月！”嘟囔道。
祝沉舟站着没动，心思却没停地转：“三天前，自己还在柴房挖空思想找到“怎么活下来”的办法。
这两日“孔明灯、上天、水车、连弩、硝石……
三个月，终是小道啊！
总要想办法开波大！”
回到偏殿，祝沉舟呆愣了半天，慢慢抽出一个本子，炭笔写下：
“大荒327年8月5日，大小姐离开浊风第一日。
不知道大荒有没有中秋，怀念蓝星的月圆。”
